WN Redactie
Mikel Landa heeft eindelijk weer een belangrijke reden om positief te zijn. De Spaanse klimmer kende een dramatisch 2026, waarin een zware valpartij en aanhoudende fysieke problemen hem maandenlang aan de kant hielden. Inmiddels is zijn bekkenbreuk volledig hersteld en voelt de renner van Soudal Quick-Step zich lichamelijk weer goed. Het gebrek aan wedstrijdritme is nu zijn grootste probleem.
Het seizoen van Landa begon eigenlijk al met een achterstand. Door ziekte kon de Spanjaard pas in maart zijn eerste wedstrijdkilometers maken in de Ronde van Catalonië. Veel erger werd het vervolgens in de Ronde van het Baskenland, waar hij zwaar ten val kwam en een bekkenbreuk opliep.
Daardoor moest de ervaren ronderenner zijn eerste grote doel van het seizoen, de Giro d’Italia, laten schieten. Na een afwezigheid van ruim twee maanden keerde Landa terug in competitie, maar van een zorgeloze comeback was geen sprake. Aanhoudende rugproblemen gooiden opnieuw roet in het eten, waardoor ook deelname aan de Tour de France niet haalbaar bleek.
Voor een renner die jarenlang tot de vaste waarden in de grote rondes behoorde, is 2026 dan ook een seizoen om snel te vergeten. Toch merkt Landa tijdens de Vuelta a España dat het vertrouwen langzaam terugkeert.
“Ik voel nu wel dat ik steeds meer onderdeel ben van de wedstrijd. Als je het vergelijkt met twee weken geleden, heb ik nu meer zelfvertrouwen”, vertelt hij aan Cyclingnews.
Bekkenbreuk eindelijk verleden tijd
De grootste opluchting zit voor Landa echter niet eens in zijn resultaten, maar in het feit dat hij eindelijk weer verlost is van de fysieke ongemakken. De blessure uit het Baskenland bleef hem veel langer achtervolgen dan aanvankelijk gehoopt.
“De blessure die ik opliep in de Ronde van het Baskenland – mijn bekkenbreuk – is nu eindelijk genezen. Alle problemen die ik heb gekend, kwamen voort uit deze blessure.” Het herstel verliep bovendien niet zonder problemen. “In het begin wilden de botten niet goed aan elkaar groeien, maar inmiddels heb ik er geen last meer van.”
Dat is voor Landa een belangrijke stap vooruit. Waar hij de afgelopen maanden voortdurend rekening moest houden met zijn lichaam, kan hij zich nu opnieuw volledig richten op het wielrennen zelf.
“Ik mis wedstrijdritme”
Op sportief vlak hoeft er voorlopig echter nog geen wonder van de 36-jarige Spanjaard te worden verwacht. In de Vuelta heeft Landa zich nog niet kunnen mengen in de strijd om de belangrijkste ereplaatsen. Volgens hem is daar een eenvoudige verklaring voor.
“Op dit moment is het meer een kwestie van een gebrek aan vorm. Ik heb het hele jaar nauwelijks koersen gereden en ik mis het wedstrijdritme.” De Spanjaard beseft dan ook dat hij vooral geduld moet hebben.
Landa rijdt zijn laatste wedstrijden voor Soudal Quick-Step, want na dit seizoen maakt hij de overstap naar Euskaltel-Euskadi. Na een verloren seizoen hoopt hij daar opnieuw de renner te worden die jarenlang tot de betere klimmers van het peloton behoorde. De fysieke problemen zijn inmiddels achter de rug; nu moet het vertrouwen en de vorm stap voor stap volgen.
