Stan Strubbe
De Vuelta a España is nog lang niet op haar eindbestemming aangekomen, maar voor Johan Bruyneel zijn de belangrijkste plaatsen eigenlijk al verdeeld. De voormalige ploegleider ziet drie renners duidelijk boven de rest uitsteken en verwacht dat daar weinig verandering meer in komt.
LEES OOK: Schandalige beelden Roglic en Mas in Vuelta duiken op
Bruyneel schuift Mas nadrukkelijk naar vorenVooral de prestaties van Enric Mas zijn Bruyneel niet ontgaan. De Spanjaard liet zich al nadrukkelijk zien tussen de beste klassementsrenners en bevestigt daarmee volgens de Belg wat zijn resultaten uit het verleden eigenlijk al jarenlang vertellen.
“Hij is een ongelofelijk goede renner”, klinkt het in The Move. Bruyneel wijst erop dat Mas ondanks enkele moeilijke seizoenen een bijzonder indrukwekkend palmares in de grote rondes heeft opgebouwd. Zo eindigde hij al drie keer als tweede en eenmaal als derde in de Vuelta.
Ook buiten die podiumplaatsen was Mas bijzonder constant. “Als je terugkijkt, zie je dat hij acht keer top zes in een grote ronde heeft gereden. Hij krijgt veel kritiek vanuit Spanje dat hij niet aanvalt, maar als je zulke resultaten rijdt, is dat al indrukwekkend.”
Drie namen voor drie plaatsen
Daarnaast ziet Bruyneel wie Mas zal flankeren. Ook Tadej Pogacar en Primoz Roglic hebben hem voldoende overtuigd. Opvallend genoeg vormen precies die drie momenteel al de top drie van het algemeen klassement.
“Ik denk dat dat het podium van de Vuelta is”, voorspelt Bruyneel. Over één zaak houdt hij nog wel een slag om de arm. “Ik weet niet in welke volgorde, maar zij zullen op het podium staan.”
Vooral van Roglic verwacht hij gedurende de ronde nog progressie. De Sloveen werd voor de Vuelta aangereden door een auto, maar lijkt daarvan tijdens de wedstrijd weinig hinder te ondervinden. “Ik denk dat Roglic alleen maar beter gaat worden. Hij gaat meer en meer vertrouwen krijgen.”
