WN Redactie
Felix Gall is voorlopig een van de grootste verrassingen in de Giro d'Italia. De Oostenrijker van Decathlon AG2R La Mondiale Team volgt dicht achter Jonas Vingegaard in het klassement, maar kijkt met gemengde gevoelens uit naar de lange individuele tijdrit.
“Ik verwacht tijd te verliezen”
Gall heeft zich in de bergen ontpopt tot een van de sterkste klimmers van deze Giro. Toch beseft hij dat de tijdrit van 42 kilometer hem waarschijnlijk minder goed zal liggen. “Ik denk dat ik tijd zal verliezen op mijn concurrenten”, vertelde Gall aan Cyclingnews. “Ik hoop alleen dat het niet te veel is.”
De 27-jarige klimmer gaf toe dat hij in de bergrit naar Corno alle Scale bewust probeerde wat extra marge te nemen op zijn rivalen. “Dat speelde zeker mee. Ik wilde wat voorsprong pakken, omdat dit niet mijn sterkste discipline is.”
Ploeg rekent op sterke derde week
Ook ploegleider Luke Roberts is realistisch over de kansen van zijn kopman in de race tegen de klok. “Het wordt zwaar voor Felix, zeker op zo’n vlak parcours”, aldus Roberts. “Sommige renners zullen tijd op hem pakken en dat moeten we accepteren.”
Tegelijk blijft Decathlon AG2R La Mondiale rustig, omdat Gall traditioneel sterker wordt naarmate een grote ronde vordert.
Bergen moeten opnieuw het verschil maken
Binnen de ploeg leeft de overtuiging dat Gall in de slotweek opnieuw tijd kan terugpakken in het hooggebergte. “We weten dat er dagen zijn waarop we tijd zullen verliezen, maar ook ritten waarin Felix juist sterker is dan zijn concurrenten”, legt Roberts uit. “Als we in de buurt blijven van de beste renners richting de derde week, hebben we uitstekende kaarten in handen.”
Voor Gall wordt de tijdrit dus vooral een opdracht om de schade te beperken. Als dat lukt, kan de Oostenrijker in de beslissende bergetappes opnieuw een serieuze gooi doen naar een topklassering.
