WN Redactie
De Waalse Pijl zorgde opnieuw voor spektakel, maar dit keer niet alleen op de Muur van Hoei. In de finale ging alle aandacht even naar Axel Laurance, die plots… te voet verder moest.
De Fransman van INEOS Grenadiers leverde een opvallend en tegelijk bewonderenswaardig moment af, toen hij zijn eigen koers opofferde voor ploegmaat Kévin Vauquelin.
Ploegbelang boven alles
Vauquelin kreeg in volle finale af te rekenen met mechanische pech. Op een moment waarop elke seconde telt, leek zijn koers verloren. Tot Laurance ingreep.
Zonder aarzelen gaf hij zijn fiets af aan zijn kopman, zodat die zijn plek in het peloton kon behouden. Een beslissing die veel zegt over de rolverdeling en het vertrouwen binnen de ploeg, maar die Laurance zelf wel duur kwam te staan.
Hij moest namelijk te voet verder, met de defecte fiets in de hand.
Een ‘Froompje’ op Belgische wegen
Het beeld van een renner die lopend een klim afwerkt, deed meteen denken aan Chris Froome in de Tour de France 2016, toen hij na een incident op de Mont Ventoux eveneens al rennend zijn weg vervolgde.
Ook nu zorgde het voor verbaasde blikken langs de kant en voor de televisie. Op de Côte d’Ereffe liep Laurance zichtbaar door, in de hoop zo snel mogelijk weer een fiets te bemachtigen.
La carrerita de Axel Laurence a lo Chris Froome en el Mont Ventoux.#FlecheWallone pic.twitter.com/xBSaMGujBP
— Eurosport.es (@Eurosport_ES) April 22, 2026
Het leverde hem geen resultaat op in de uitslag, maar wel respect. In een koers waar alles draait om winnen, koos hij resoluut voor het ploegbelang en schreef hij ongewild een van de meest memorabele beelden van deze Waalse Pijl.
