Youri van den Berg
Het is allemaal nog een beetje onzeker, maar de kans is zeer reëel dat Wout van Aert van start gaat in het Openingsweekend, dat over precies twee weken op het menu staat. De voorbereidingen ernaartoe zijn in ieder geval volop bezig!
Zijn blessure die hij opliep bij de cross in Mol zorgde andermaal voor de nodige vrees omtrent de seizoensstart van Van Aert. Inmiddels zijn we bijna twee maanden verder en mogen we stilaan uitkijken naar die échte terugkeer van de 31-jarige Kempenaar.
Dit zou dan ook betekenen dat we Van Aert binnen exact twee weken mogen verwachten aan de start van Omloop Het Nieuwsblad. Voorheen was het de bedoeling om daags erop aan het vertrek te staan van Kuurne-Brussel-Kuurne, al lijkt daar een streep door te kunnen.
LEES OOK: Clash tussen Van Aert & Van der Poel? Dit hebben ze zelf te zeggen
Geen Kuurne, wel Le SamynEr is immers een kleine aanpassing gekomen in het schema van de publiekslieveling uit Herentals. Zo klonken er eerder deze week al geluiden dat Van Aert zou opteren voor Le Samyn van twee dagen later. Bij Het Laatste Nieuws menen ze nu te weten dat zijn deelname daar intussen bevestigd zou zijn, waardoor zijn acte de présence aldaar nu ook doorgevoerd is in ProCyclingStats.
Kijken we naar het Strava-account van Van Aert, dan zien we trainingen met duidelijke omschrijvingen. Nog tot 25 februari zit de hardrijder met zijn collega's van Visma | Lease a Bike in de Sierra Nevada, waar het weer echter niet bepaald mee zit.
Derde keer op de rollen voor Van Aert
Omdat de temperatuur in Andalusië tot onder het vriespunt kwam, besloot Van Aert een indoor training op te pakken. Hij trainde zo'n anderhalf uur en legde daarin net 50 kilometer af met ook zo'n 600 hoogtemeters. Hij reed virtueel een deel van de Big Sugar Classic, een gravelkoers in de VS. Bovendien verorberde hij wat stroopwafels, zo kunnen we opmaken.
''Gravel en stroopwafels voor de moraal'', zo stelt Van Aert, die al voor de derde keer tijdens zijn trainingskamp een ritje op de rollen afwerkte. Nog twee weken geduld, dames en heren!
