WN Redactie
Axel Zingle staat voor een belangrijk seizoen bij Team Visma | Lease a Bike. De Fransman krijgt in het voorjaar meer kansen dan ooit, nu de ploeg na het vertrek van enkele sleutelrenners opnieuw moet schuiven in haar klassieke kern. Zingle zelf kijkt met vertrouwen vooruit en wil vooral laten zien wat hij waard is.
LEES OOK: Van Empel laat van zich horen na periode van stilte
Meer kansen na vertrek van sterkhoudersHet klassieke blok van Visma | Lease a Bike kreeg afgelopen winter een stevige klap met het vertrek van onder meer Tiesj Benoot, Dylan van Baarle en Olav Kooij. De ploeg haalde versterking met renners als Timo Kielich en Owain Doull, maar ook intern wordt er geschoven.
Zingle is een van de renners die daarvan profiteert. Hij zal dit voorjaar meer klassiekers rijden dan vorig jaar en krijgt zo een prominentere rol. “In de Vlaamse klassiekers waar we met Wout starten, gaan we collectief voor winst,” zegt hij bij WielerFlits. Zelf staat hij onder meer aan de start van de E3 Saxo Classic, Dwars door Vlaanderen, de Ronde van Vlaanderen en de Amstel Gold Race.
Pechjaar achter zich laten
Dat Zingle nog niet volledig doorbrak bij zijn nieuwe ploeg, heeft volgens hem vooral met pech te maken. In 2025 werd hij meermaals teruggeslagen door valpartijen en blessures. Zo miste hij de Ardennenklassiekers, de Tour de France en viel hij ook uit in de Vuelta.
“Laat ik zeggen dat ik 110 procent fris uit 2025 ben gekomen,” lacht hij. “Er werd al gegrapt dat Christophe en ik vooral veel vakantie hebben gehad.” Na een schouderoperatie volgde een lang off-season, waardoor hij opnieuw moest opbouwen.
Hij wil zich nu opnieuw tonen, al blijft hij realistisch. “Ik kan niet zeggen dat ik beter ben dan een jaar geleden, maar mijn motivatie is zeker groter.”
Collectief en eigen kansen
Zingle benadrukt dat hij zich binnen de ploeg flexibel opstelt. “Het is altijd mijn doel om koersen te winnen, maar in sommige wedstrijden help ik ook ploeggenoten.” In de grote klassiekers ligt de focus vooral op collectief succes, met Wout van Aert als kopman.
Toch ziet hij ook kansen voor zichzelf, zeker in wedstrijden die hem beter liggen. “Als ik er één moet kiezen, dan is het de Amstel Gold Race. Veel bochten, smalle wegen, dat past bij mij. Dat komt ook door mijn achtergrond in het mountainbiken.”
Na een jaar vol pech wil Zingle in 2026 vooral weer koersen. Meer wedstrijden, meer ritme en hopelijk ook meer resultaat. De rol is groter, de verwachtingen ook, en nu is het aan hem om die kansen te grijpen.
