WN Redactie
Unibet Rose Rockets grijpt naast een wildcard voor de Tour de France. Organisator ASO geeft de voorkeur aan TotalEnergies en Caja Rural-Seguros RGA. Dat komt als een stevige opdoffer voor de Nederlandse ploeg, die nochtans getipt werden om naar de Tour te mogen gaan.
LEES OOK: Beslissing valt: Van der Poel trekt vette streep door programma
Grote droom, harde realiteitBij de oprichting in 2023 was het rijden van de Tour de France in 2026 dé stip op de horizon voor het toenmalige TDT-Unibet. Die ambitie werd door velen als te hoog gegrepen beschouwd, maar door sportieve groei en veranderde omstandigheden leek een wildcard plots geen utopie meer. Juist daarom komt het nieuws hard aan bij de ploeg van Bas Tietema.
De context is nochtans complex. Cofidis, Tudor Pro Cycling en Pinarello-Q36.5 zijn verzekerd van deelname dankzij hun prestaties in 2025. Daarnaast mag de ASO sinds een UCI-regelwijziging nog twee extra wildcards uitdelen aan ProTeams die vorig jaar in de top-30 van de UCI Team Ranking eindigden.
ASO kiest ervaring
Door de fusie van Lotto en Intermarché-Wanty en het verdwijnen van Arkéa-B&B Hotels kwamen meerdere ploegen in aanmerking voor die twee vrije plekken: TotalEnergies, Caja Rural-Seguros RGA, Unibet Rose Rockets, Burgos-Burpellet-BH, Equipo Kern Pharma, VF Group Bardiani-CSF Faizanè en Polti-VisitMalta.
De keuze valt dus niet op het ambitieuze Unibet Rose Rockets, maar op gevestigde waarden. TotalEnergies is al jaren een vaste gast in de Tour, terwijl Caja Rural-Seguros RGA de Ronde van Frankrijk eerder reed, met deelnames tussen 1987 en 1989.
Voor Unibet Rose Rockets blijft zo vooral de wrange conclusie over dat sportieve vooruitgang en een sterk verhaal niet altijd volstaan. De Tour-droom leeft nog, maar komt – ondanks alles – opnieuw een jaar te vroeg.
