Kevin De Jonghe
Er breken nieuwe tijden aan voor Soudal Quick-Step. 2026 moet de start inluiden van een terugkeer naar de roots. Het vertrek van Remco Evenepoel zit daar uiteraard voor veel tussen, CEO Jurgen Foré geeft tekst en uitleg bij de bedoelingen van ploeg.
LEES OOK: Merlier verslagen door grote concurrent in Tour of Britain
Een nieuwe start“We beginnen aan een nieuw hoofdstuk met de ploeg”, windt Foré er geen doekjes om bij Sporza. Door het vertrek van Evenepoel zullen de klassementen in grote rondes naar het achterplan verdwijnen. “Dat is ook niet zo interessant voor onze sponsors. Wel zijn er ook andere mooie doelen, zoals een groene trui”, wordt er meteen gelinkt naar Tim Merlier en Paul Magnier.
Quick-Step wist zich ook gevoelig te versterken met mannen als Jasper Stuyven en Dylan van Baarle, het klassieke voorjaar komt opnieuw op nummer één. Hoewel Foré een dubbel nut ziet in de komst van deze twee ervaren topkrachten.
"We hebben Stuyven en Van Baarle aangetrokken omdat het vooral omnivalente renners zijn”, zegt hij. “Toen ik met Jasper sprak, droomde hij vooral over ritwinst in de Tour. Dat is hem nog nooit gelukt. Ook dat zijn mooie doelen die we willen nastreven."
"We wilden vooral het team in de breedte versterken. Hiervoor reden ze voornamelijk in functie van hun teams. We hebben gezocht naar jongens die hier graag willen zijn en onze jonge ploeg kunnen ondersteunen."
Superster in de maak
Maar het nieuwe uithangbord van de ploeg lijkt toch Paul Magnier te worden. Foré steekt niet onder stoelen of banken dat er veel mogelijk is met de Fransman: "Hij is gewoon een hele sterke, snelle jongen. Hij kan sprints winnen maar ook solo aankomen, zoals in het Hageland. Dat was indrukwekkend hoe hij die koers naar zijn hand wist te zetten.”
"Dus ik denk dat hij mooie dingen kan tonen in de eendagskoersen. We doen het stap voor stap aan en ontdekken waar hij kan uitblinken."
