Stan Strubbe
Nog voor Remco Evenepoel zijn programma officieel bekendmaakte, deden hardnekkige geruchten de ronde over een mogelijk debuut in de Ronde van Vlaanderen. Tijdens de ploegenpresentatie van Red Bull-BORA-hansgrohe werd die piste duidelijk verlaten, maar een recente trainingsrit van de olympische kampioen wakkerde het vuur opnieuw aan. Volgens Philippe Gilbert is die ophef echter volledig overdreven.
LEES OOK: Grote concurrent moet wat kwijt over valpartij en opgave van Pogacar
“Uiterst zeldzaam”Evenepoel werkte zondag in een volledig zwart tenue een trainingsronde af over de iconische Vlaamse hellingen. Hij zou de Oude Kwaremont en de Paterberg zelfs minstens twee keer hebben bedwongen, met een volgauto in zijn spoor. In België was dat genoeg om de wielerfantasie opnieuw op hol te doen slaan. Want waarom zou iemand die Vlaanderen niet rijdt, daar zo nadrukkelijk gaan trainen?
Philippe Gilbert, winnaar van de Ronde van Vlaanderen, kon de commotie alvast moeilijk serieus nemen. De voormalige wereldkampioen reageerde met duidelijke ironie op X. “Remco Evenepoel, die op een paar kilometer van de route van de Ronde van Vlaanderen woont, werd op het parcours gezien! Een uiterst zeldzame gebeurtenis”, klonk het sarcastisch.
@EvenepoelRemco qui habite a quelques kilomètres du parcours du #RVV a été vu sur le parcours! Fait Rarissime😉
— Philippe Gilbert (@PhilippeGilbert) December 29, 2025
Pedersen et Milan vu sur le Poggio aussi je suis sûr que Lidl va les aligner tous deux sur Sanremo😂😜.
Volgens Gilbert is het logisch dat Evenepoel daar traint, zonder dat daar meteen conclusies aan verbonden moeten worden. De Waal ging zelfs nog een stap verder in zijn vergelijking. “Mads Pedersen en Jonathan Milan zijn ook al op de Poggio gespot. Ik weet zeker dat Lidl-Trek ze allebei zal opstellen in Milaan-Sanremo.”
Geruchten hardnekkig, beslissing duidelijk
De reactie van Gilbert legt de vinger op de wonde. Evenepoel woont in de regio en traint logischerwijs op bekende hellingen, los van zijn wedstrijdprogramma. Dat neemt niet weg dat de Vlaamse fans blijven hopen op een debuut in hun Monument, maar sportief gezien lijkt die keuze voorlopig niet aan de orde.
Bij Red Bull-BORA-hansgrohe werd al benadrukt dat Evenepoel in zijn eerste seizoen bij de ploeg geen risico’s wil nemen en zich focust op doelen waar hij echt kan winnen, met de Tour de France als absolute prioriteit. De trainingsbeelden zorgen dus vooral voor emotie, niet voor een plotse koerswijziging.
