Van Aert komt daags voor rentree met opvallende boodschap

Wout van Aert heeft zijn Spaanse trainingskamp afgesloten en is weer terug op Belgische bodem. Met nog drie dagen te gaan tot zijn langverwachte rentree in het veld, werd het ook tijd voor de eerste échte veldrittraining. De Belg deelde woensdagochtend een veelzeggende boodschap op Strava: “Terug naar school.”

Na weken van wegkilometers, hoogteprikkels en bij momenten slecht weer in Spanje, stapte Van Aert in de bossen bij Lichtaart opnieuw op zijn crossfiets. Op zijn Cervélo R5-XC werkte hij een training van 68 kilometer af, waarbij het niet zozeer om de afstand ging, maar om het heropfrissen van de techniek. Draaien, keren, aanzetten en afstappen: de basis van het veldrijden moest opnieuw aangescherpt worden.

LEES OOK: Dumoulin speelt op de verrassing: 'Topfavoriet in Sanremo'

Terug naar de basis

Een dag eerder had Van Aert al onverhard gereden, maar toen nog op de gravelfiets. Woensdag was het echter menens. De crossfiets werd van stal gehaald en daarmee begon officieel de laatste rechte lijn richting zijn eerste wedstrijd van het seizoen. Dat hij spreekt van “terug naar school” zegt veel over zijn benadering: geen overhaaste conclusies, maar stap voor stap werken aan de details.

De komende dagen staan er nog meerdere specifieke trainingen op het programma. De bedoeling is duidelijk: wedstrijdklaar raken zonder het lichaam te forceren. Zaterdag wacht immers meteen een zware test in de Wereldbeker van Antwerpen, waar Van Aert bij zijn seizoensdebuut geen rustige opbouw gegund zal worden.

Meteen oog in oog met Van der Poel

In Antwerpen kruist Van Aert direct de degens met Mathieu van der Poel, die afgelopen zondag al met winst terugkeerde in Namen. Het belooft dus meteen vuurwerk te worden. Twee dagen later volgt al een nieuw hoofdstuk in Hofstade, waarna ook Loenhout, Mol en Zonhoven op het programma staan. Minstens vijf keer krijgen we deze winter het duel tussen de twee aartsrivalen te zien.

Bij Team Visma | Lease a Bike wordt zelfs de deur naar het WK veldrijden in Hulst op 1 februari opnieuw op een kier gehouden. Eerst is het echter tijd voor de basis: trainen, voelen, bijleren. Of zoals Van Aert het zelf samenvatte: terug naar school, met het examen al meteen voor de deur.