Stan Strubbe
Vandeputte had in september al eens gewonnen in een C2-cross in Luxemburg, maar deze zege weegt een pak zwaarder. In een koers vol tactiek, duels en pechmomenten hield hij het hoofd koel en sloeg hij toe op het juiste moment. Dat zijn ploegmaat Van der Poel zondag pas in Namen terugkeert, maakte de wedstrijd in Kortrijk extra open — en extra fel.
Open koers zonder Van der Poel
Zonder de wereldkampioen aan de start rook bijna iedereen zijn kans. Cameron Mason maakte daar meteen gebruik van en schoot als een raket uit de startblokken. De Britse kampioen pakte snel een kleine voorsprong, met Vandeputte en Michael Vanthourenhout als eersten in de achtervolging. Ook Ryan Kamp haakte aan, waardoor al vroeg een sterk groepje ontstond.
Vanthourenhout probeerde samen met ploegmaat Lauryssen de koers te controleren, maar dat bleek lastig. Kamp hield zich slim afzijdig, werkte weinig, maar liet met korte versnellingen zien dat hij zich uitstekend voelde. Met nog drie rondes te gaan leek de winnaar te zullen komen uit vier namen: Mason, Kamp, Vanthourenhout en Vandeputte.
🚵🇧🇪 | Niels Vandeputte doet goede zaken in Kortrijk! Hij wint de laatste cross voordat de matadoren MVDP en Wout van Aert zich melden. Een zege op zak is dan zeer gewenst! 👌👌 #cyclocross
— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) December 13, 2025
📺 Stream cross op HBO Max! pic.twitter.com/IYFQjPFbNS
Valpartij breekt finale open
De spanning liep zichtbaar op. Er werd geduwd en getrokken, ellebogen en schouders kwamen eraan te pas. Vanthourenhout en Lauryssen probeerden Kamp klem te zetten, maar de Nederlander gaf geen krimp. Het breekpunt kwam op de brug, waar Vanthourenhout tegen het achterwiel van Kamp reed en hard tegen de grond ging. De voormalige Europees kampioen was meteen uitgeschakeld.
Plots lag de koers helemaal open. Mason nam het initiatief, met Kamp en Vandeputte in zijn spoor. Ook Lauryssen en Anton Ferdinande bleven nog aanklampen, maar het was duidelijk dat de beslissing voorin zou vallen. In de slotronde verhoogde Mason het tempo, Kamp moest even een gat dichten en net op dat moment plaatste Vandeputte zijn aanval.
Op de brug sloeg hij een beslissend gaatje. Mason probeerde nog terug te komen, maar moest buigen. Vandeputte hield stand tot op de streep en mocht juichen voor zijn grootste overwinning van het seizoen. Mason werd knap tweede, Kamp vervolledigde het podium.
