Remco Evenepoel (22) ging gisteren voor de tweede keer in zijn carrière aan de haal met de Kristallen Fiets. Na afloop van de ceremonie sprak hij onder andere opnieuw over de interesse van INEOS en over het eventueel verlaten van Quick Step-Alpha Vinyl.
Het verhaal over een mogelijke overstap van Evenepoel naar de Britse topformatie hield de wielerwereld enkele dagen stevig in zijn greep. De wereldkampioen maakte echter kordaat een einde aan alle geruchten en bevestigde dat hij tot 2026, wanneer zijn contract afloopt bij Quick Step, bij zijn Belgische team blijft. “We zijn al twee jaar aan het bouwen en met mijn Vuelta-zege hebben we het afgelopen seizoen iets moois verwezenlijkt. Het zou zonde zijn om al dat werk in het water te gooien", klonk het achteraf bij Het Laatste Nieuws.
De sfeer bij het team zit goed, zodanig goed dat Evenepoel de ambiance aanhaalt als één van de belangrijkste redenen om te blijven fietsen voor Quick Step. “Er zijn heel veel jongens binnen de ploeg die weten welke rol ze kunnen vervullen. Ze zijn ook enorm gemotiveerd. Mijn ploegmaats zijn daarnaast mijn vrienden. Die kan ik niet zomaar achterlaten. En het is een mooier verhaal om mijn doelen met de vriendengroep te verwezenlijken. Ik ga niet zomaar vertrekken.”
Een vertrek naar INEOS zit er dus niet in de komende jaren. De 22-jarige Vuelta-winnaar liet wel al optekenen dat de situatie helemaal anders zal zijn eens zijn contract bij de ploeg van Patrick Lefevere afloopt.