Stan Strubbe
Voor Alberto Contador voelde 2025 als een jaar vol spektakel, ondanks dat de laatste koersen alweer even achter ons liggen. De Spanjaard, zelf een van de meest aanvallende renners uit zijn generatie, zag in het afgelopen seizoen opnieuw renners die het publiek op het puntje van de stoel brachten. Eén naam sprong er voor hem duidelijk uit: Remco Evenepoel.
Hoewel de Vlaming in de Tour van 2025 het duel met Tadej Pogačar niet volledig kon uitvechten — hij moest door uitputting op de Tourmalet opgeven — blijft Contador vooral hangen bij de flamboyante manier waarop Evenepoel koerst. Vooral zijn werk op het WK maakte indruk op de Madrileen.
LEES OOK: Ploegleider stuurt hoopgevende boodschap aan het adres van Evenepoel
‘Zo race je als je niet bang bent om te verliezen’Contador haalt in Marca herinneringen op aan Evenepoels wereldtitel en steekt zijn bewondering niet onder stoelen of banken. “Wat hij op het WK deed, was waanzinnig. Zo race je als je niet bang bent om te verliezen,” zegt hij. Voor Contador is die mentaliteit net wat het hedendaagse wielrennen zo aantrekkelijk maakt.
Dat Evenepoel overstapt naar Red Bull-BORA-hansgrohe, ziet hij dan ook als een kans voor de Belg om nog meer zijn stempel te drukken op grote rondes. De Spaanse ex-renner gelooft dat zijn stijl niet alleen succes oplevert, maar ook het peloton dwingt om anders te koersen.
Toch is het niet alleen Evenepoel die Contador liet genieten. Hij kijkt terug op een seizoen waarin aanvalslust centraal stond, met een topniveau dat volgens hem nauwelijks hoger kan.
‘Het wordt steeds moeilijker om ons nog te verrassen’
Wanneer Contador kijkt naar 2026, klinkt hij tegelijk enthousiast én realistisch. De lat ligt zo hoog dat hij twijfelt of renners dit jaar kunnen overtreffen. “Hen vragen om het te evenaren is bijna te veel gevraagd. Het wordt steeds moeilijker voor hen om ons te verrassen... het enige wat nog ontbreekt is een aanval vanuit de neutrale zone,” lacht hij, al zit er best veel ernst achter die woorden.
