Stan Strubbe
EF Education-EasyPost heeft zijn eerste aanwinsten voor 2026 aangekondigd. De Amerikaanse formatie van Jonathan Vaughters versterkt zich met Luke Lamperti en Michael Leonard, twee jonge talenten die in eigen land en daarbuiten als toekomstprojecten worden gezien.
LEES OOK: Quick-Step stevig op de bon geslingerd in Vuelta
Lamperti keert terug naar AmerikaNa twee seizoenen bij Soudal Quick-Step keert Luke Lamperti terug naar een Amerikaanse ploeg. De 22-jarige sprinter en klassiekerspecialist ziet zijn overstap als een thuiskomst. “Ik ben erg enthousiast om me bij het team aan te sluiten. Ik ken al behoorlijk wat jongens en kijk ernaar uit om me bij een leuke groep aan te sluiten en te zien wat de komende jaren brengen. Het voelt alsof ik thuiskom.”
Lamperti groeide op in Sonoma County in Californië en maakte daar kennis met de wielersport. “Waar ik ben opgegroeid, kun je fantastisch fietsen. Ik werd verliefd op het onderweg zijn, het streven naar verbetering. Wielrennen is niet zo populair in de VS, dus het is bijzonder om als Amerikaan deel uit te maken van een Amerikaans WorldTour-team.”
Leonard zoekt nieuwe kansen na INEOS
Ook de 21-jarige Michael Leonard ruilt zijn ploeg in. De jonge Canadees komt over van INEOS Grenadiers, waar hij de voorbije drie seizoenen reed. Leonard wil bij EF Education-EasyPost vooral meer vrijheid krijgen. “Dit team heeft een unieke identiteit,” zegt hij. “Ik ben niet per se gedreven door resultaten, maar ik wil iemand zijn die constant wedstrijden kan kleuren.”
Leonard geldt als een uitstekende tijdrijder, maar ziet zichzelf niet als pure specialist. “Ik wil me laten zien in de klassiekers en grote rondes.”
Teammanager Jonathan Vaughters is bijzonder te spreken over zijn nieuwe aanwinsten. “Michael is een tijdrijder die ook kan klimmen, en goed gedijt in vluchten. Hij kan zijn lichaam laag krijgen, veel kracht omzetten op de fiets en het afmaken op de slotklim. Luke brengt dan weer snelheid, lef en een herkenbaar Amerikaans gezicht binnen onze ploeg.”
