Stan Strubbe
Wout van Aert is niet alleen een van de beste, maar ook een van de populairste renners van het peloton. En die roem heeft ook zijn keerzijde. Ex-ploegmaat Tiesj Benoot vertelde in de Thomas Guenter Podcast hoe het soms moeilijk is voor Van Aert om gewoon te trainen of even tot rust te komen.
LEES OOK: Wellens openhartig over dominantie van UAE: "Wij zijn de beste"
Bekendheid met een prijskaartjeToprenners als Van Aert en Pogacar trekken overal de aandacht. Zelfs tijdens hun rustperiodes of trainingsstages moeten ze nadenken over waar ze naartoe gaan. “Bij mij valt het goed mee, maar bij Wout is dat soms wel lastig,” zegt Benoot.
“Als we stoppen voor een koffie, zelfs in Tenerife, moeten we tactisch kiezen waar we gaan zitten zodat er niet veel mensen ons zien. Het is ook al gebeurd dat we een volle koffiebar zagen, mensen herkenden Wout, en dan rijden we gewoon door.”
“Moeilijk voor hem”
Benoot begrijpt dat het voor Van Aert niet altijd eenvoudig is om met die constante aandacht om te gaan. “Ik kan nog naar de winkel gaan zonder dat ik een half uur verlies,” vertelt hij lachend. “Als ik gewoon in burger ben, is het zeker goed te doen. Maar bij Wout ligt dat anders.”
De 30-jarige Gentenaar benadrukt dat Van Aert ook gewoon rust wil, zoals elke andere renner. “Hij wil zijn trainingen doen, maar ook met zijn gezin kunnen genieten zonder voortdurend herkend te worden. Dat is moeilijk voor hem.”
Benoot en Van Aert blijven desondanks close. De twee vormden bij Visma | Lease a Bike een hecht duo, op én naast de fiets. “Het is gewoon de realiteit als je op dat niveau presteert,” besluit Benoot. “Maar soms vergeten mensen hoe vermoeiend dat kan zijn.”
