WN Redactie
Michael Vanthourenhout heeft de openingsmanche van de Superprestige Ruddervoorde op zijn naam geschreven. De Belg van Pauwels Sauzen-Vastgoedservice haalde het in een spannende sprint van Joris Nieuwenhuis. Niels Vandeputte vervolledigde het podium na een zinderende cross waarin de verschillen lange tijd klein bleven.
In de eerste klassementswedstrijd van het seizoen kwamen meteen de nodige toppers in actie. Onder meer Toon Aerts, Vanthourenhout, Vandeputte, Joran Wyseure, Nieuwenhuis en Laurens Sweeck stonden aan de start. Emiel Verstrynge opende sterk, maar al snel nam Vandeputte de leiding over. De Belg van Alpecin-Deceuninck zette het peloton meteen onder druk, al bleven de verschillen na de eerste ronde nog beperkt.
LEES OOK: Nederlandse crosser kent twijfel: “Niet mijn winter”
Nieuwenhuis breekt open, Vanthourenhout maakt afIn de middenfase veranderde het koersbeeld. Door valpartijen van Verstrynge en Pim Ronhaar ontstond er voorin meer ruimte. Vanthourenhout probeerde een eerste schifting te forceren, maar het was Nieuwenhuis die met nog zes ronden te gaan de koers openbrak. De Nederlander pakte snel een voorsprong en reed enkele rondes solo aan de leiding.
Drie ronden voor het einde kwam er echter een elitegroep terug met Vanthourenhout, Aerts, Vandeputte en Wyseure. Later sloten ook Vandebosch, Sweeck, Jente Michels en Kevin Kühn aan. Pogingen van Sweeck en Kühn om weg te rijden werden geneutraliseerd, waardoor alles beslist werd in de slotronde.
Beslissing
Nieuwenhuis bepaalde lang het tempo, maar in de zandpassage stormde Vanthourenhout hem te voet voorbij. Aerts ging in derde positie onderuit, waarna Nieuwenhuis nog probeerde terug te keren voor de sprint.
Die kwam er, maar Vanthourenhout hield knap stand en pakte zo zijn eerste grote zege van het seizoen. Nieuwenhuis moest genoegen nemen met plek twee, Vandeputte werd derde.
