WN Redactie
Na negen seizoenen als profwielrenner heeft Nans Peters de balans opgemaakt en besloten te stoppen. De 31-jarige Fransman reed zondag in de Gree-Tour of Guangxi zijn laatste koers en werd voor de start van de slotetappe nog even in het zonnetje gezet. Daarmee kwam er een einde aan een loopbaan die niet vol stond van de zeges, maar wél van betekenisvolle momenten.
Van debutant tot ritwinnaar in Giro en Tour
Peters debuteerde in 2017 bij het toenmalige AG2R La Mondiale en bleef de ploeg — later Decathlon AG2R — zijn hele carrière trouw. De klimmer uit Grenoble stond bekend als aanvaller pur sang: niet de man van de sprint, maar van de ontsnappingen. Zijn eerste profzege was meteen een grote. In 2019 won hij de bergetappe naar Anterselva in de Giro d’Italia, na een indrukwekkende solo vanuit de kopgroep.
Een jaar later herhaalde hij dat kunststukje in de Tour de France. In de ‘corona-editie’ van 2020 trok hij in de Pyreneeën de aanval en soleerde naar de zege in Loudenvielle, na beklimmingen van onder meer de Port de Balès en de Col de Peyresourde. Het was het hoogtepunt van zijn carrière — de dag waarop zijn naam tussen de Tourwinnaars werd bijgeschreven.
Een renner met stijl en karakter
Hoewel Peters in zijn negenjarige loopbaan slechts drie profzeges behaalde, waren het overwinningen met cachet. Zijn laatste triomf kwam in 2023, toen hij in de regenachtige Trofeo Laigueglia zegevierde, opnieuw na een dag vol aanvalslust. In totaal reed hij tien grote rondes: twee Giro’s, vier Tours en vier Vuelta’s.
In Guangxi, zijn laatste koers, reed Peters nog één keer met dezelfde glimlach die hem in het peloton geliefd maakte. Geen winnaar deze keer, maar een man die wist dat zijn tijd gekomen was.
Dankbaar slot van een loopbaan
“Ik heb mooie momenten beleefd, en ik ben trots op wat ik heb mogen doen,” liet Peters na afloop weten. “De Giro en de Tour winnen, dat vergeet je nooit. Maar het is tijd om iets nieuws te beginnen.”
Met die woorden sloot de bescheiden Fransman een hoofdstuk af dat symbool stond voor vechten, vallen, opstaan en blijven koersen voor de liefde van de sport. De wielerwereld neemt afscheid van een pure renner, een man die altijd zijn eigen pad reed.
