Kevin De Jonghe
Remco Evenepoel zal Soudal Quick-Step na dit seizoen verlaten, de Ronde van Lombardije is zijn laatste koers voor The Wolfpack. Na jarenlange geruchten over een overstap naar een andere ploeg zal die er nu dus eindelijk komen. Het zorgde in die tijd ook voor spanningen tussen Patrick Evenepoel – de vader van Remco – en Patrick Lefevere.
LEES OOK: Giro incasseert mokerslag: 2 wereldtoppers geven forfait
Manager vs managerDaar hadden die vele transfergeruchten veel – zoniet alles – mee te maken. Vader Evenepoel was de manager van Remco en het continu trekken aan diens mouw door andere ploegen zorgde weleens voor misverstanden. Al bleek dat nog wel mee te vallen, zo stellen beide heren bij Het Nieuwsblad waar ze de strijdbijl ‘officieel’ begraven.
“Ik heb het mij in de auto hiernaartoe wel afgevraagd: ‘Ga ik straks in het interview braaf zijn of stout?’”, lacht Lefevere daar. “Feit is: Remco heeft zeven jaar voor onze ploeg gereden. Daarin hebben wij inderdaad één keer ruzie gemaakt.”
Vader Evenepoel wil dat zelfs nuanceren: “Ik wil het zelfs geen ruzie noemen. Eerder een meningsverschil.” Waarop Lefevere verder duidt: “Ken jij veel koppels die zeven jaar meemaken zonder een keer miserie? Ik zal niet zeggen dat het een fait divers was, maar bij ons staat het wel meteen in de krant.”
Groot respect blijft
Die ruzie – als we het dan zo mogen benoemen – kwam er na uitlatingen van Evenepoel sr na het WK in Glasgow van 2023. Die zei toen dat Quick-Step niet één, maar vier stappen vooruit moest zetten om zijn zoon in de ploeg te kunnen houden. Dat schoot toen in het verkeerde keelgat bij Lefevere.
“Waarmee ik enkel zei wat Remco toen tegen mij zei”, nuanceert Patrick Evenepoel andermaal. “Jij was de woordvoerder?”, reageert Lefevere al lachend. “Remco zelf heeft toen het best mogelijke antwoord gegeven: ‘Patrick en Patrick moeten zwijgen.’ Daar had hij gelijk in.”
Evenepoel sr besluit door te stellen dat er bij hen ‘nog altijd een groot respect is’ naar Lefevere. “Zeker van de mama, dat weet ik”, knipoogt Lefevere. “Ook van Remco en mij. Kijk, er is in de zeven jaar dat Remco voor de ploeg reed heel vaak interesse geweest van andere ploegen. Hij wilde daar lang niet op ingaan uit respect voor jou, Patrick”, besluit vader Evenepoel.
