WN Redactie
Kévin Vauquelin heeft zijn droomtransfer te pakken. De Franse klimmer stapt over van Arkéa-B&B Hotels naar INEOS Grenadiers en heeft bij de Britse ploeg een contract voor drie seizoenen getekend. Na zijn sterke prestaties dit jaar was hij een gewilde naam op de transfermarkt, en nu heeft hij dus zijn handtekening gezet bij één van de grootste ploegen in het peloton.
De 24-jarige Vauquelin maakte dit seizoen indruk door als zevende te eindigen in de Tour de France. Eerder werd hij al tweede in zowel de Ronde van Zwitserland als de Waalse Pijl, waarmee hij bewees niet alleen te kunnen klimmen, maar ook uitstekend uit de voeten te kunnen op klassiek terrein. Een jaar eerder had hij in Bologna al zijn eerste Touretappe op zijn naam geschreven, wat zijn talent extra onderstreepte.
LEES OOK: Zware domper: Belg beleeft verjaardag in mineur en belandt in ziekenhuis
Nieuwe stap in carrière“Ik ben ontzettend trots om deel uit te maken van dit team, dat al meer dan tien jaar de geschiedenis van het wielrennen bepaalt”, zegt Vauquelin. “Arkéa-B&B Hotels zal altijd belangrijk voor me blijven. Het is de ploeg waar ik prof werd en waar ik me rustig kon ontwikkelen. Maar nu voelt dit als een logische volgende stap om mezelf verder te verbeteren en nieuwe horizonten te verkennen.”
De Fransman kijkt er vooral naar uit om zich onder nieuwe omstandigheden verder te ontwikkelen. “Nieuwe teamgenoten, nieuwe uitrusting, een andere manier van werken met de staf… Dat alles motiveert me enorm. Ik wil in deze omgeving blijven groeien en mijn plafond verleggen. De komende jaren zie ik als een kans om de stap te zetten naar de absolute wereldtop.”
Groot vertrouwen bij INEOS
Binnen INEOS is het vertrouwen in de Fransman groot. “Ik heb met veel enthousiasme de vooruitgang van Kevin gevolgd”, zegt Sir Dave Brailsford. “Hij is niet alleen een krachtige renner die weet hoe hij moet winnen, maar tijdens de Tour van dit jaar was ik ook onder de indruk van de nieuwe dimensie die hij aan zijn race heeft toegevoegd.”
Brailsford benadrukt dat Vauquelin perfect past in de koersvisie van de ploeg. “Hij racet met intelligentie en ambitie. We geloven dat zijn beste jaren nog voor hem liggen en we kijken ernaar uit om hem te helpen zijn volledige potentieel te benutten.”
Voor INEOS is Vauquelin een belangrijke versterking in het klassementsblok, voor Vauquelin een droom die werkelijkheid wordt. De Fransman staat klaar voor de volgende grote stap in zijn carrière.
