Kevin De Jonghe
De ene rijgt de grote overwinningen intussen aan elkaar, de andere werd ooit bestempeld als ‘de nieuwe Remco Evenepoel’. Het carrièrepad van Cian Uijtdebroeks verliep tot nog toe echter niet zo vlot. Met zijn nieuwe transfer wist hij ook Patrick Lefevere – nochtans van weinig onder de indruk – te verbazen.
LEES OOK: Visma wil stevig uitpakken! 'Ex-Giro winnaar moet kern versterken'
Lefevere heeft flinke vragenZoveel laat de oud-CEO van Soudal Quick-Step optekenen in zijn column bij Het Nieuwsblad. Lefevere viel net niet van zijn stoel: “Geen groter roddelkot dan de koers, maar eerlijk is eerlijk: bij de transfer van Cian Uijtdebroeks naar Movistar viel ik uit de lucht. Verrassend is wel het minste wat je kan zeggen”, aldus de West-Vlaming.
Lefevere is daarnaast ook niet stilzwijgend over het onvervulde potentieel van Uijtdebroeks: “Eerlijk: ik had gedacht dat Uijtdebroeks op dit punt in zijn carrière al verder zou staan. Hij blijft zonder twijfel een groot talent, maar de reputatie waarmee hij binnenkwam bij de profs heeft hij niet waargemaakt.”
Al was de vergelijking met Evenepoel in het begin mogelijk wel een vergiftigd geschenk, beseft Lefevere: “Hij was zelf natuurlijk de laatste om er om te vragen, maar we keken naar hem als ‘de nieuwe Evenepoel. Niemand wordt beter van dat soort vergelijkingen”, concludeert hij.
Haantjesgedrag
Neemt niet weg dat ook de gevierde ex-ploegmanager grote verwachtingen had bij de nieuwbakken renner van Movistar: “Ik was zelf ook wel echt onder de indruk. Cian is met ons meegeweest op stage als junior en hij reed daar bergop mannen als Bob Jungels los uit het wiel.”
Impressionant, al trok Lefevere toen al aan de noodrem bij Uijtdebroeks: “Ik heb hem toen bewust niet in dezelfde trainingsgroep gezet als Remco, want dat was niet goedgekomen”, doet hij uit de doeken. “Die twee hadden elkaar bekampt tot er iemand flauw viel.”
Intussen is er wel een hemelsbreed verschil ontstaan tussen beide renners: “Vandaag is er geen vergelijk meer mogelijk. Remco was op zijn 22ste wereldkampioen en had 37 koersen gewonnen. Met respect voor zijn talent, maar bij Uijtdebroeks staat de teller op twee. Ik vind dat geen adelbrieven waarmee je in een ploeg als Visma - Lease a Bike het kopmanschap kan claimen in een grote ronde”, sluit Lefevere kritisch af.
