Youri van den Berg
Op het toch wel verrassend door Magdeleine Vallieres gewonnen WK wielrennen in Rwanda speelden de Belgische dames een bijrol. De drie in het blauw gehulde deelneemsters kwamen nagenoeg en groupe over de meet, ergens tussen plek 40 en 50.
Julie Van De Velde kwam als 41ste over de meet en was daarmee de beste Belgische renster. Vooraf had de 32-jarige dame uit Brugge aangekondigd een aanval te willen plaatsen. Zo geschiedde ook.
''Het is jammer dat ik niet meer ruimte kreeg. Als we met dat groepje meer ruimte hadden gekregen, zou ik misschien langer kunnen overleven'', reageerde ze na afloop bij Sporza.
Van De Velde beste Belgische
Van De Velde hield dus woord. ''Toen ik teruggepakt werd, zat ik even op de limiet. Ik hoopte dat het zou stilvallen, maar Italië hield het tempo erin. Ik heb dan gewachten op Margot (Vanpachtenbeke, red.) om wat rond te draaien. Met z'n tweeën kan je alleen nooit terugkeren. Jammer, we hebben ons best gedaan.''
Over Margot Vanpachtenbeke gesproken: zij kwam als 43ste binnen. ''In het begin was ik gefocust om goed voorin aan de klimmetjes op te draaien'', verklaarde ze na afloop. ''Een paar keer probeerde ik op aanvallen te reageren. Je merkte snel dat het moeilijk was om daarvan te herstellen. Sowieso had ik niet echt een goed gevoel.''
Te weinig gegeten en gedronken?
Ten slotte was er dan nog Marieke Meert, die 46ste werd. ''Ik hoopte gewoon om uit te rijden en dat is gelukt'', luidde haar analyse. ''Dit is het allerhoogste niveau. Rond kilometer 90 kreeg ik krampen in mijn benen. Toen heb ik mijn eigen tempo proberen te zoeken. Eten en drinken viel tegen. Een bidon per uur was misschien toch te weinig.''
