Tom Dumoulin hing deze zomer zijn koersfiets finaal aan de haak vanwege zijn mentale gezondheid, maar dat weerhoudt de Nederlander er niet van om te genieten van de sport op het WK in Australië. Voordat hij de beslissing had genomen om te stoppen met koersen, stond het wereldkampioenschap in zijn agenda en had hij samen met zijn familie al een ticket geboekt.
"Het is een beetje dubbel natuurlijk", begint de 31-jarige Nederlander zijn verhaal bij NOS, waar hij in een uitgebreid interview terugblikte op de hoogtepunten uit zijn carrière. Volgens de Nederlander was hét kantelmoment zijn overwinning in de Ronde van Italië en het WK tijdrijden in 2017. Dumoulin vertelde dat dat het punt was waarop alles veranderde, maar niet per se op een slechte manier. “Vanaf toen kwam er meer bij kijken. Dat was niet slecht of vervelend, maar ik had het gevoel dat ik het ook voor anderen ging doen."
En dat gevoel nam de renner mee toen hij Team Sunweb achter zich liet voor een avontuur bij Jumbo-Visma. “Achteraf kun je zeggen dat het voor mij, op dát moment, niet de match made in heaven was. Dat mogen we ook wel zeggen”, aldus de Nederlander, die door een resem blessures nooit zijn gewenste niveau kon vasthouden. De druk van Jumbo-Visma zorgde ervoor dat Dumoulin begon te twijfelen aan zijn eigen kunnen, wat volgens hem aan de basis lag van zijn beslissing om te stoppen met fietsen.
BESTE TER WERELD
Dumoulin mag met recht en rede met een grote grote glimlach terugblikken op zijn carrière als profrenner. "Ik ben een van de besten ter wereld geweest. Heb een grote ronde gewonnen, ben wereldkampioen geweest… Ik wil het vanuit het positieve bekijken, maar voor dat trotse gevoel – dat zit er óók – moet ik eerst wat stapjes terug zetten."
