Stan Strubbe
Luik-Bastenaken-Luik kende afgelopen zondag opnieuw een ongenaakbare winnaar: Tadej Pogacar soleerde op indrukwekkende wijze naar zijn derde zege in La Doyenne. Achter de Sloveen werd er nog hard gestreden voor de overige podiumplaatsen. Ben Healy mocht uiteindelijk als derde mee het podium op, al kon de Ier de dominantie van Pogacar achteraf moeilijk negeren.
LEES OOK: Pogacar zet wielerwereld op scherp: programma 2026 bekendgemaakt
Vriendelijke steek onder waterNa de finish kwam Healy winnaar Pogacar tegen, en besloot hij het moment met een knipoog te benutten. "Wanneer ga je op pensioen?", grapte de renner van EF Education-EasyPost. Pogacar kon er hartelijk om lachen en antwoordde gevat: "Mijn contract loopt nog tot 2030."
Een kort maar veelzeggend moment dat de huidige machtsverhoudingen perfect samenvat: Pogacar is op dit moment simpelweg een klasse apart, en zijn tegenstanders in het peloton weten dat maar al te goed.
Sterk optreden van Healy
Toch mocht Healy trots zijn op zijn prestatie. De jonge Ier, die vorig jaar al hoge ogen gooide in de Ardense klassiekers, bevestigde dit jaar met een tiende plek in de Amstel Gold Race, een vijfde plaats in de Waalse Pijl en nu dus ook een podiumplek in Luik-Bastenaken-Luik. In de sprint om de tweede stek moest hij uiteindelijk zijn meerdere erkennen in Giulio Ciccone, maar het podium was een mooie beloning na een sterke koers.
"Ik probeerde zo lang mogelijk te overleven in de groep achter Pogacar", vertelde Healy na afloop. "Uiteindelijk was het zaak om nog het maximale uit die sprint te halen. Ciccone was net iets sneller."
Ben Healy à Tadej Pogacar, en marge du podium de Liège-Bastogne-Liège : "Quand prends-tu ta retraite ?" #LBL pic.twitter.com/BzjzPPVd5U
— Le Gruppetto (@LeGruppetto) April 27, 2025
