WN Redactie
Voor het eerst sinds haar Belgische titel in het tijdrijden mocht Lotte Kopecky haar armen weer in de lucht steken. De wereldkampioene van SD Worx-Protime schreef dinsdag de openingsetappe van de Tour Cycliste Féminin International de l’Ardèche op haar naam.
LEES OOK: Axel Merckx laat zich opnieuw uit over relatie met Kopecky
Sterk deelnemersveld in FrankrijkNiet alleen in Spanje werd er gekoerst: ook in Frankrijk klonk dinsdag het startschot van de 23ste editie van de Tour de l’Ardèche. Ondanks de bescheiden UCI-status (2.1) wist de organisatie een opvallend sterk deelnemersveld te strikken. Naast Kopecky en ploeggenote Mischa Bredewold stonden ook Évita Muzic, Tourrevelatie Maeva Squiban, Marion Bunel, Silke Smulders, Barbara Malcotti en Lore De Schepper aan het vertrek in Laudun-l’Ardoise, in het departement Gard.
Beslissing op venijnige slotklim
Het openingsparcours oogde relatief vlak, maar de finale bleek verraderlijk zwaar. In de laatste kilometer richting de finish wachtte een helling met een gemiddeld stijgingspercentage van bijna 10%. Daar maakte Kopecky haar status waar. De Belgische wereldkampioene toonde zich de sterkste en vloerde de jonge Italiaanse Eleonora Ciabocco (Picnic PostNL). Mischa Bredewold zorgde met haar derde plaats voor een dubbelslag van SD Worx-Protime.
Dankzij haar ritzege pakt Kopecky ook meteen de eerste leiderstrui van de Franse rittenkoers. Een opsteker voor de 28-jarige Belgische, die met vertrouwen kan toewerken naar de volgende etappes. Voor SD Worx-Protime is de toon alvast gezet.
