Stan Strubbe
Na opnieuw een sterk voorjaar lijkt Mathieu van der Poel zijn vizier alweer op een volgend groot doel te richten. De Nederlander heeft al een indrukwekkend palmares opgebouwd, maar toch blijft er volgens hem nog één grote droom over. In een gesprek met AS laat hij merken dat zijn ambitie allesbehalve klein is.
LEES OOK: Stuyven verdedigt eigen ploeg en bekritiseert Van der Poel
“Als ik er één mag kiezen…”Van der Poel laat er geen twijfel over bestaan waar zijn focus ligt voor de rest van het seizoen. “Als ik er nog één mag kiezen, dan is het het WK mountainbike,” klinkt het duidelijk. Dat wereldkampioenschap vindt plaats in Val di Sole, enkele weken na de Tour de France, die hij sowieso zal rijden.
De timing vormt volgens hem geen groot probleem. “Het is kort na de Tour, maar ik denk dat ik in topvorm kan zijn,” legt hij uit. “Ik geloof erin dat ik daar mijn beste prestatie kan leveren.” Zijn deelname is nog niet volledig bevestigd, maar de intenties zijn alvast duidelijk.
“Dat zou historisch zijn”
Waarom dat WK zo belangrijk is? Het antwoord is even simpel als indrukwekkend. “Nog nooit heeft iemand in alle disciplines een wereldtitel gewonnen,” stelt Van der Poel. “Daarom zou het winnen van het WK mountainbike historisch zijn.”
Met wereldtitels op de weg, in het veld en op gravel heeft hij al een unieke erelijst, maar die ene ontbrekende schakel blijft knagen. De motivatie is dus groot, zeker na eerdere pogingen die niet volgens plan verliepen. “Het is iets wat ik echt nog wil bereiken,” klinkt het ambitieus.
Of het dit jaar al lukt, valt nog af te wachten. Maar één ding staat vast: Van der Poel jaagt opnieuw een uitzonderlijke prestatie na — eentje die hem nog maar eens in de geschiedenisboeken kan plaatsen.
