Yorrith Haan
Remco Evenepoel vierde zaterdag een fraaie ritzege in de Tour of Britain, maar kreeg na afloop toch nog een tik op de vingers van de wedstrijdjury. De kopman van Soudal Quick-Step werd beboet met 100 Zwitserse frank (ongeveer 107 euro) en leverde daarnaast tien UCI-punten in. De straf volgde na een manoeuvre in de finale dat volgens de jury niet door de beugel kon.
Op social media circuleerden al snel beelden waarop te zien was hoe Evenepoel op anderhalve kilometer van de streep plots in de remmen kneep. Het zogenoemde brake checken leverde bijna een valpartij op voor Mathys Rondel, die in zijn wiel reed. De Zwitser van Tudor kon de crash ternauwernood vermijden, maar de jury vond het incident ernstig genoeg om in te grijpen.
LEES OOK: Evenepoel grijpt naast eindzege Tour of Britain
Jury grijpt inDe Tour of Britain-organisatie bevestigde kort na de finish dat Evenepoel was bestraft voor een “ongeoorloofd manoeuvre”. Daarmee wilde de jury een signaal afgeven dat gevaarlijke acties, zelfs in een verhitte finale, niet zonder gevolgen blijven. Voor Evenepoel is de sanctie vooral een kwestie van reputatie; in het klassement speelt hij nog altijd een grote rol.
Met de slotrit naar Cardiff nog in het verschiet bedraagt zijn achterstand op leider Romain Grégoire slechts twee seconden. De strijd om de eindzege ligt dus nog volledig open. Voor Evenepoel is het zaak om de focus te verleggen en de boete snel achter zich te laten.
Lodewyck begrijpt straf
Ploegleider Klaas Lodewyck kon leven met de beslissing van de jury. “Of het al overgeschreven is? Ik denk het wel, maar dat zal ik toch niet doen”, grapte de oud-renner voor de start van de laatste etappe. “Maar goed, het is een terechte beslissing en we gaan akkoord met die bestraffing. Ook Remco besefte op dat moment wel dat er nog iets zou volgen.”
Ondanks de kleine domper blijft de balans positief voor Evenepoel en zijn ploeg. De ritzege op The Tumble bevestigde dat de Belg weer op hoog niveau rijdt, en met de eindzege nog binnen bereik kan de Tour of Britain alsnog een succesverhaal worden.
