Kevin De Jonghe
Er ligt een grootschalige fusie op til tussen Lotto en Intermarché, en dat heeft ook gevolgen voor de renners. Dat geldt ook voor Biniam Girmay, maar gezien de status van de Eritreeër hoefde die zich geen zorgen te maken over zijn toekomst. Hij zou nu ook zijn nieuwe ploeg hebben gevonden.
LEES OOK: De Lie komt met opvallend plan voor Giro d'Italia
Contract van drie jaarEnkele weken geleden klonk het dat Girmay zo goed als zeker naar XDS-Astana zou trekken. Dat nieuws bleek echter wat voorbarig. Vervolgens werd ook de naam van UAE – de ploeg van Tadej Pogacar genoemd – maar ook daarheen zal de polyvalente sprinter niet trekken.
Want zo weet het Franse Le Soir dat Girmay zijn carrière zal verderzetten bij Israel-Premier Tech. Hij zou daar een contract tekenen van drie seizoenen. Al is het nog niet helemaal duidelijk wanneer die verbintenis zou ingaan. Dat kan al vanaf 2026 zijn, maar ook vanaf 2027 zou tot de mogelijkheden behoren. Daarover zal vermoedelijk wel snel duidelijkheid volgen.
Aanleiding voor zijn transfer is zoals gezegd de fusie tussen Lotto en Intermarché. Girmay mocht daar aan boord blijven, maar gezien het gelijkaardig profiel met Arnaud de Lie en de financiële complicaties dat dit met zich meebrengt, zal een verlengd verblijf daar vermoedelijk niet aan de orde geweest zijn.
Controversiële overstap
Het was zijn manager Alex Carera die enkele dagen geleden al voor animo wist te zorgen omtrent de toekomst van Girmay. “Na vandaag is zijn toekomst meer duidelijk geworden”, klonk het bij een bericht op Instagram. De keuze zou dus zijn gevallen op Israel-Premier Tech.
En daarmee kiest Girmay toch voor een behoorlijk gevoelige transfer. In de Vuelta zijn er immers aanhoudende protesten van pro-Palestijnse actievoerders om de ploeg uit koers te krijgen. Dat is vooralsnog niet gelukt, maar de druk op de ploeg wordt zo wel bijzonder hoog.
