Yorrith Haan
David Gaudu is de nieuwe leider in de Vuelta a España. In de massasprint van de vierde etappe eindigde de Fransman van Groupama-FDJ voor Jonas Vingegaard, waardoor hij op basis van lagere totaalklassementspunten de rode trui overneemt van de Deen.
LEES OOK: Pijnlijke herinnering Wout van Aert komt weer bovendrijven
Risico lonendDe vierde etappe in deze Vuelta leek er eentje voor de sprinters, maar ook de klassementsmannen hadden baat bij een goede eindnotering. Gaudu, die in de eerste ritten al opvallend attent koerste, rook zijn kans. “Het schoot zeker door mijn hoofd om vandaag de rode trui over te nemen”, zei hij na afloop. “Ik wist alleen niet of ik risico’s wilde nemen in de sprint. Dat is toch altijd gevaarlijk.”
Toch besloot hij op het laatste moment om er wél vol voor te gaan. Met de steun van zijn ploeg – die zich goed rond hem positioneerde – dook hij het technische slot in. In de laatste hectometers hield hij zich knap staande tussen de rappe mannen. Zijn 25ste plaats bleek voldoende om Vingegaard (42ste) in het klassement te passeren.
Steun van de ploeg
“Mijn ploeg was vandaag echt ontzettend sterk. Zonder hen was dit niet gelukt”, gaf Gaudu na afloop toe. “Ik ben echt diep gegaan in die sprint. Ik wist dat het klassement op het spel stond, dus dan moet je er ook voor gaan. Deze trui is voor mijn ploeggenoten.”
Een paar uur eerder had hij al een ander plannetje in gedachten. “Ik had gehoopt dat het bij de tussensprint ging lukken, maar daar was ik niet snel genoeg voor de boniseconden. Gelukkig kregen we aan de finish een tweede kans.”
Nieuwe test op komst
Voor Gaudu is het zijn eerste leiderstrui in een grote ronde. “Een ongelooflijk gevoel”, straalde hij. Toch is er geen tijd om te genieten. Op woensdag wacht een cruciale ploegentijdrit, een discipline waarin Groupama-FDJ niet per se uitblinkt.
Toch is Gaudu positief. “We hebben er wel een sterke ploeg voor. We gaan er gewoon vol voor en dan zien we wel waar we staan na afloop.” Dat hij op z’n minst één dag in het rood mag rijden, neemt niemand hem meer af.
Rode trui als beloning
Het klassement in de Vuelta wordt in de eerste week bepaald door een optelsom van daguitslagen, zolang renners nog in dezelfde tijd staan. Dat systeem pakte dus goed uit voor Gaudu. Zijn regelmaat, gecombineerd met een alerte sprint in Voiron, levert hem nu de rode trui op.
Of hij deze positie kan vasthouden, is nog maar de vraag. Maar voor een renner als Gaudu – die vaak nét tekortkomt – is dit hoe dan ook een mentale opsteker.
