Stan Strubbe
Mathieu van der Poel kende een sterke comeback in de Renewi Tour, maar greep in Leuven net naast de eindzege. Arnaud de Lie was uiteindelijk één seconde sterker. Lang balen deed de Nederlander echter niet: amper drieënhalf uur na de slotrit stond hij alweer op de golfbaan, zijn “happy place”.
LEES OOK: Van der Poel verrast met opmerkelijk nieuw doel in 2026: "Historisch"
Strijdlustig in Geraardsbergen en LeuvenNa zijn opgave in de Tour de France – door een longontsteking – gebruikte Van der Poel de Renewi Tour als ideale voorbereiding richting het WK mountainbike. Hij toonde zich meteen strijdlustig. In de koninginnenrit naar de Muur van Geraardsbergen won hij met panache en hield hij De Lie op een tel in het klassement.
In de slotrit rond Leuven, op het parcours van het WK 2021, was Van der Poel opnieuw bedrijvig. Hij sprokkelde onderweg zelfs voldoende bonificatieseconden om virtueel leider te worden, maar De Lie hield stand en sloeg in de sprint genadeloos toe. Het leverde de Belg eindwinst op, voor Van der Poel.
“Ben je nooit moe?!”
De teleurstelling was maar van korte duur. Van der Poel postte op Instagram al snel foto’s van zichzelf en vriendin Roxanne Bertels op de golfbaan. “M’n happy place,” schreef hij erbij. Opvallend: de Nederlander stond amper drieënhalf uur na de finish alweer op het gras, dit keer met een golfclub in plaats van een stuur in de handen.
Zelfs zijn vriendin keek verbaasd. “Ben je nooit moe?!” vroeg Bertels. Voor Van der Poel lijkt de combinatie van topsport en ontspanning alvast geen probleem.
