Yorrith Haan
Remco Evenepoel rijdt volgend jaar niet meer voor Soudal Quick-Step, maar trekt naar Red Bull-BORA-hansgrohe. Een transfer die grote gevolgen heeft binnen het peloton, en zeker ook voor Mikel Landa. De ervaren Spanjaard kwam eind 2023 juist op vraag van Evenepoel naar de Belgische ploeg, maar ziet zijn kopman nu vertrekken. “Dat maakt me erg verdrietig.”
LEES OOK: Ploegmaat lijkt vragen over Evenepoel beu: “Ik was hem al vergeten”
Eén sterk seizoen, daarna vooral pechLanda sloot zich afgelopen winter aan bij Soudal Quick-Step met een duidelijk doel: Evenepoel bijstaan in diens jacht op grote ronde-succes. Dat draaiboek werd in de Tour van 2024 werkelijkheid, waar Landa zich toonde als betrouwbare berghelper richting het podium voor zijn kopman. Maar van een langdurige samenwerking kwam het niet.
“Ik ben speciaal naar deze ploeg gekomen om Remco te helpen”, vertelt Landa in gesprek met AS. “We hebben een goede band opgebouwd en ik heb echt genoten van zijn gezelschap. Maar dit jaar hebben we elkaar nauwelijks gezien.” Landa brak in de Giro zijn sleutelbeen, Evenepoel sukkelde maandenlang met een winterblessure. “We beleefden allebei een slecht jaar.”
Volgend seizoen uit elkaar
Inmiddels is duidelijk dat Evenepoel volgend jaar de overstap maakt naar Red Bull-BORA-hansgrohe, na zeven seizoenen bij Soudal Quick-Step. De transfer werd eerder deze maand officieel bevestigd. Een bittere pil voor Landa: “Het maakt me verdrietig. Ik had gehoopt langer met hem samen te werken, maar ik begrijp zijn keuze. Ik wens hem het allerbeste toe.”
Zelf rijdt Landa momenteel de Vuelta a España, waar hij in dienst rijdt van Soudal Quick-Step. Evenepoel koos – mede om zich voor te bereiden op het WK en EK – voor een rustperiode na het drukke zomerseizoen, waarin hij in de Tour de France opgaf.
