Stan Strubbe
Xandro Meurisse heeft een nieuwe uitdaging gevonden. De 33-jarige West-Vlaming verruilt na vijf seizoenen Alpecin-Deceuninck voor Q36.5 Pro Cycling Team, waar hij een tweejarig contract ondertekende. Daarmee haalt de ambitieuze formatie van Tom Pidcock en CEO Doug Ryder opnieuw een ervaren kracht binnen.
LEES OOK: Meer onheil na Giro-crash: nog meer toppers met schade
Eerste buitenlandse avontuurVoor Meurisse betekent de overstap meteen ook een primeur: het wordt zijn eerste niet-Belgische ploeg. “Ik volg Q36.5 al sinds de oprichting in 2023, vooral omdat mijn goede vriend Tom Devriendt er destijds bij kwam,” vertelt hij. “Hij is altijd erg positief geweest over de structuur, en van buitenaf zie je dat het professioneel en ambitieus wordt aangepakt. Dat weegt mee in mijn keuze. Het is iets nieuws om naar uit te kijken.”
De renner uit Harelbeke kijkt er vooral naar uit om kopman Tom Pidcock te ondersteunen. “Met Tom hebben ze een fantastische leider. Ik wil mijn ervaring inzetten om hem en het team naar grote zeges te leiden.”
Meurisse als betrouwbare knecht
De Belg staat bekend als een sterke helper, die bovendien zelf geregeld een degelijk resultaat neerzet. Zo werd hij begin augustus nog tiende in de Clásica San Sebastián. Zijn laatste profzege dateert van 2021, toen hij de Ronde van Veneto won in het shirt van Alpecin-Fenix.
Toch houdt hij zijn rol realistisch. “Ik zal zelf geen monument of grote ronde winnen,” geeft Meurisse toe. “Maar ik kan er wel voor zorgen dat een leider als Pidcock of eerder Mathieu van der Poel en Jasper Philipsen wél die successen pakken. Dat geeft mij minstens evenveel voldoening.”
Q36.5 bouwt verder
Voor Q36.5 is het opnieuw een versterking in een opvallende transferzomer. Eerder haalde de ploeg al Eddie Dunbar en Fred Wright binnen, naast jong talent dat richting de toekomst moet groeien. Met Meurisse komt er nu ook extra ervaring bij, ideaal om jonge renners te begeleiden en de klassieke kern te verbreden.
