Stan Strubbe
Mathieu van der Poel staat zondag aan de start van de Las Montage Holland Profronde van Etten-Leur. De Nederlandse publiekslieveling moest in de Tour de France vroegtijdig afstappen door een longontsteking, maar keert nu terug in koers — zij het in criteriumvorm.
LEES OOK: Zo hoor je hem niet vaak: Pogacar slaat stevig terug na kritiek
‘Mathieu hoort in Etten-Leur’Van der Poel is momenteel op trainingskamp in Spanje, maar maakt speciaal voor de Brabantse wielerklassieker de reis terug. “Het is geen vanzelfsprekendheid dat we elk jaar absolute wereldtop in Etten-Leur aan de start hebben,” zegt organisator Ronnie Buiks.
Sponsors Peter Kop (Las Montage Holland) en Jacco Snepvangers (Aannemersbedrijf Van Agtmaal) speelden een sleutelrol bij het aantrekken van Van der Poel. “Mathieu hoort in Etten-Leur en wij hebben daarvoor onze steen bijgedragen.”
Wanneer Van der Poel zijn eerste officiële wedstrijd weer zal rijden, is nog niet bekend. Medio september mikt hij normaal op het WK mountainbike in Zwitserland.
Sterk deelnemersveld
Naast Van der Poel staan ook Thymen Arensman (INEOS Grenadiers), Tim Wellens (UAE Emirates-XRG) en Oscar Onley (Picnic PostNL) op de startlijst. Ook renners als Frank van den Broek, Elmar Reinders, Pascal Eenkhoorn en Marijn van den Berg zijn van de partij.
Bij de vrouwen zijn er minstens even grote namen: gele trui Pauline Ferrand-Prévot, groene trui Lorena Wiebes, witte trui Nienke Vinke, plus toppers als Anna van der Breggen en Lotte Kopecky.
