Stan Strubbe
Demi Vollering moest in de Tour de France Femmes haar meerdere erkennen in Pauline Ferrand-Prévot. De Française pakte het geel én de laatste twee etappes, terwijl de kopvrouw van SD Worx-Protime genoegen moest nemen met plaats twee. Na afloop kreeg Vollering in de pers opvallend vaak vragen over haar gewicht – iets waar ze nu op Instagram krachtig op reageert.
“Gezondheid altijd op één”
Volgens Vollering gingen zo’n 80% van de vragen in de afsluitende persconferentie over haar lichaamsgewicht. “Of ik van plan was af te vallen. Of dat de manier zou zijn om de Tour te winnen. Of dat de sleutel is tot prestaties,” schrijft ze. “Laat me duidelijk zijn: ik zal iedere beslissing in mijn carrière maken met mijn gezondheid voorop. Altijd.”
De Nederlandse renster benadrukt dat ze niet gebouwd is om de lichtste van het peloton te zijn. “Ik wil mijn lichaam niet forceren om iets te worden wat het niet is. Ik race al jaren op het hoogste niveau met een sterk, rank en capabel lichaam. Iedere renner doet het op zijn of haar eigen manier – er is niet één weg naar succes.”
Waarschuwing voor jonge rensters
Vollering maakt zich zorgen over het signaal dat constant praten over gewicht afgeeft, zeker richting jonge renners. “Jonge meisjes kijken naar ons. Wat we zeggen en wat we laten zien, wordt soms gezien als dé manier om te slagen. Dat kan hen op verkeerde ideeën brengen, zelfs zonder dat ze het zelf beseffen.”
Volgens haar ligt hier een verantwoordelijkheid voor atleten, teams en de sport in het algemeen. “We moeten een veilige omgeving creëren waar jonge renners vragen kunnen stellen en de juiste begeleiding krijgen. Gezondheid is niet altijd zichtbaar – ongezond denken kan stil groeien en lang verborgen blijven.”
Voor Vollering draait presteren om meer dan cijfers op de weegschaal. “Het gaat om kracht, balans, goede brandstof, mentaal sterk zijn en sneller herstellen dan anderen. Zonder dat maakt geen enkel getal je sneller of gelukkiger.”
