Yorrith Haan
Geen ritzege, geen medaille, maar wel een glimlach van zijn zoon. Xandro Meurisse eindigde als beste Belg in de Tour de France 2025, maar het mooiste moment volgde pas aan het eind, met een boodschap van thuis.
LEES OOK: Het bijzonder verhaal van veelvraat Tadej Pogacar
Geen aftellen, wel verlangenMet een 22e plaats in het eindklassement sluit Meurisse een sterke Ronde af. Hij was zichtbaar content, maar niet aan het aftellen naar Parijs. ‘Ik vind grote rondes plezant’, zei hij in Vive le Vélo. ‘Ik bekijk het dag per dag. Als je begint af te tellen, komt er altijd een dag te veel.’
Toch knaagt het gemis. De 33-jarige West-Vlaming mist zijn vrouw en zoon, en dat gevoel wordt alleen maar sterker. ‘Ik dacht dat het zou verbeteren met de jaren, maar Lowie wordt ook ouder. Hij begint te beseffen wat ik doe, en dan weegt het voor hem ook zwaarder. Vooral tijdens de trainingsstages. Dat is het lastigste.’
Een leven buiten de koers lonkt niet meteen. ‘Als ik morgen van negen tot vijf ga werken, is het ook iets. Maar dan zal het op andere vlakken veel minder zijn. Dit is mijn beroep, dit is wat we hebben opgebouwd. Maar het gemis is er wel.’
Emotionele boodschap raakt diep
Na een videoboodschap van zijn gezin moest Meurisse even slikken. Vooral de steun van zijn zoon raakte hem. ‘Hij heeft het niet altijd makkelijk om zich te concentreren in de klas. Als ik veel weg ben, wordt dat erger. Ik ga niet zeggen dat ik me daar schuldig over voel, want het is wat het is. Maar als hij op een dag zegt dat ik moet stoppen… dan zal ik toch twee keer nadenken.’
Voorlopig denkt hij daar nog niet aan. Meurisse wil doorgaan, zo lang het kan. Want prestaties als deze, een Tour uitrijden en als beste Belg eindigen, zijn ook voor thuis. ‘Lowie zal er misschien wel trotser op zijn dan ikzelf. Het is wel iets leuk.’
