Yorrith Haan
De kritiek was niet mals in de Deense pers: waarom reed Jonas Vingegaard zondag achterop, terwijl zijn ploegmaats juist in de aanval trokken? Ploegleider Grischa Niermann verdedigt de tactische keuzes. “De situatie was onder controle. Als dat anders was geweest, hadden we meteen ingegrepen.”
LEES OOK: “Daar leggen we ons niet bij neer”: Spanning in Tour terug?
“We hadden vertrouwen dat Jonas zou terugkeren”Het moment zorgde voor gefronste wenkbrauwen: een valpartij in de openingsfase van rit 15, Vingegaard in een achtervolgende groep, en zijn Visma-ploeggenoten juist vooraan in de aanval. “Dat was mijn beslissing”, steekt Niermann de hand in eigen boezem. “Ik had de situatie goed bekeken en wist dat Jonas met die groep gemakkelijk zou terugkeren.”
Volgens de Duitse sportdirecteur was er op dat moment geen reden tot paniek. “Als ik dacht dat hij echt in de problemen zat, dan hadden we renners teruggestuurd. Maar dat was niet nodig. Vanuit de auto leek alles onder controle en dat gaf ons de ruimte om voor een ritzege te gaan.”
Niermann benadrukt dat Visma | Lease a Bike met meerdere doelen aan de Tour is begonnen. “Natuurlijk draait het in de eerste plaats om Jonas en het klassement. Maar we willen ook etappes winnen. Zondag was zo’n kans.”
Niet opgeven
Met een achterstand van meer dan vier minuten is de opdracht voor Vingegaard loodzwaar. Toch blijft Niermann strijdvaardig. “Als je nog iets wil rechtzetten in deze Tour, dan lukt dat niet met een aanval in de laatste vijfhonderd meter. Daar heb je een ander plan voor nodig.”
Maar zo’n plan werkt alleen als de gele trui ook tekenen van zwakte vertoont. “En dat is tot nu toe nog niet gebeurd”, erkent de Duitser eerlijk. “Pogačar is sterk, maar de Tour is pas voorbij in Parijs. Geloof me: we geven nog niet op. We gaan iets proberen.”
