Yorrith Haan
Er zijn er weinig waarvoor Tadej Pogacar zo vol bewondering spreekt als voor Tim Wellens. De Belgische knecht leverde een meesterwerk af in Carcassonne, en dat ging in het kamp van UAE Team Emirates niet onopgemerkt voorbij.
LEES OOK: Wellens praat mond voorbij: hét geheim van Pogacar
“Tim is de beste teammaat die je je kunt wensen”Tadej Pogacar vierde de zege van zijn ploeggenoot met een kinderlijke grijns. “Ik ben zó blij”, klonk het meteen na de finish. “Meer zelfs dan wanneer ik zelf win.”
Via het oortje had hij van dichtbij gevolgd hoe Wellens seconde na seconde uitliep op zijn achtervolgers. “Wat hij deed, was echt straf. Hij verdient dit helemaal. Hij is zó toegewijd, het hele jaar lang. Altijd in dienst van het team, ook in de klassiekers. En nu grijpt hij zijn kans.”
Ook ploegleider Mauro Gianetti kon zijn bewondering niet verbergen. “Als er iemand is die dit verdient, dan is het Tim. Hij is niet zomaar een helper. Hij denkt mee, is intelligent, en brengt rust. Iedereen in de ploeg houdt van hem.”
“Vandaag was een van de mooiste momenten van deze Tour”
De ritzege van Wellens was voor UAE Team Emirates veel meer dan een tussentijds succesje. Het werkte door in de hele ploeg, voelde als een collectieve overwinning. “Dit is zo belangrijk voor onze sfeer,” vervolgde Pogacar. “We zijn al sterk, maar dit maakt ons nog sterker.”
En over Wellens zelf was hij duidelijk: “Hij is misschien wel de beste ploegmaat die ik ooit gehad heb.” Een groter compliment van de Tourfavoriet krijg je niet.
