Mats Buelinckx
Amper 19 jaar, maar Cian Uijtdebroeks wordt nu al bekeken als één van de grootste talenten in de recente Belgische wielergeschiedenis. De jonge Belg schreef afgelopen weekend de Ronde van de Toekomst op zijn naam, het belangrijkste evenement voor beloftes. Assistent-bondscoach Serge Pauwels keek met grote ogen naar de tour de force van Uijtdebroeks.
Uijtdebroeks is de vierde Belg ooit die de Ronde van de Toekomst, ook wel de kleine broer van de Ronde van Frankrijk genoemd, wist te winnen. Jan Bakelants was de laatste landgenoot die hem voorging in 2008, al weet Serge Pauwels wel te vertellen dat er een immens groots verschil is tussen Cian en de vorige winnaars. "Met alle respect voor de voormalige Belgische winnaars, maar Cian zie ik dichter aanleunen bij topklassementen in grote rondes", vertelde hij bij Sporza.
"Superlatieven schieten tekort, hij was als jongste van het pak duidelijk de beste. Op La Madeleine reed hij zelfs wattages die neigen naar de top bij de profs", klonk het nog. Uijtdebroeks werd sinds zijn tijd bij de junioren al het hof gemaakt door alle grote WorldTour-ploegen. Jumbo-Visma, Team DSM en Quick Step klopten aan bij de 19-jarige renner, maar het was BORA-Hansgrohe die uiteindelijk zijn handtekening kreeg.
AMBITIE
"Ze kiezen voor een voorzichtige aanpak met niet te veel koersdagen. Het seizoen was gericht naar de Ronde van Toekomst. Elke andere koers die hij reed, kreeg hij zijn kans. Daarom reed hij weinig WorldTour-wedstrijden. In elke koers die hij rijdt, wil hij ambitie hebben. Stap per stap, dus", analyseerde Pauwels nog.
