Youri van den Berg
Al nagenoeg de gehele Tour de France wordt de vraag gesteld of Mathieu van der Poel mogelijkerwijs voor de groene trui zou kunnen gaan. De Nederlander liet zelf echter meermaals doorschemeren dat hij daar niet per se veel zin in had, tot verbazing van verschillende analisten, onder wie Thijs Zonneveld.
Ook in de door Jonathan Milan gewonnen rit richting Laval deed Van der Poel onderweg geen moeite om punten bijeen te sprokkelen in de strijd om het toch wel felbegeerde groene tricot. Bij de tussensprint mengde de alleskunner zich niet in de debatten en ook aan de finish - waar hij Kaden Groves naar een derde stek piloteerde - sprintte hij niet meer door.
Zonneveld baalde daarvan, daar het volgens de voormalig AD-journalist best mogelijk was geweest om in Parijs het groen in de wacht te slepen. ''Ik was wel echt verbaasd dat Van der Poel niet mee sprintte in de tussensprint, omdat groen een reële optie is om te winnen in Parijs, met de ritten die er nu nog zijn en de kansen die Van der Poel heeft om veel punten te scoren'', zei hij na afloop bij In de Waaier.
''Anderen kunnen dat niet zomaar, maar dan moet Van der Poel wel sprokkelen'', vervolgde de gravelliefhebber. ''Dat betekent vanaf nu tot aan Parijs sprokkelen in tussensprints en in etappes. Een beetje wat Peter Sagan heel goed kon, want dan hoef je niet vijf ritten of de tussensprints te winnen.''
LEES OOK: Van der Poel voorkomt op miraculeuze wijze hevige crash
Pogacar als grootste kanshebberVolgens Zonneveld is het opmerkelijk dat Van der Poel niet 'gewoon' doorsprintte in Laval. ''Ik snap niet dat je in zo'n rustige etappe niet gewoon rustig zesde wordt, in een tussensprint waar maar vijf renners de sprint betwistten. Dat is wel een heel belangrijk signaal in wat hij vindt van groen en hoe reëel hij zijn kansen inschat om te winnen'', laat hij er duidelijk geen gras over groeien.
Het is nu zeer aannemelijk dat Tadej Pogacar uiteindelijk met de zege in het puntenklassement aan de haal gaat. ''Pogacar heeft nu al zoveel punten en de helft van waar hij echt punten kan pakken voor groen komt er nog aan'', benadrukt Zonneveld. ''Maar het had niet misstaan op het palmares van Van der Poel.''
