Stan Strubbe
Waar het bij Soudal Quick-Step feest was na de ritzege van Tim Merlier in Duinkerke, kreeg de overwinning meteen een wrange bijsmaak door nieuws uit het peloton. Bert Van Lerberghe, ploegmaat van Merlier, liet na afloop verstaan dat hij tijdens de rit al hoorde dat Jasper Philipsen zijn sleutelbeen brak bij zijn val tijdens de tussensprint. De Belg bevestigde daarmee het vermoeden dat al snel ontstond na de crash van de groene trui.
LEES OOK: 'Die kl**tzak van Bora': Red Bull-baas slaat terug op Lefevere
Geen tussensprint – en maar goed ookVan Lerberghe gaf bij de pers aan dat Merlier eerst nog van plan was om zich te mengen in de tussensprint. “Tim was eigenlijk eerst nog van plan om mee te sprinten met de tussensprint,” vertelde hij. “Maar uiteindelijk hebben we dat toch niet gedaan, en gelukkig maar.” Daarmee verwees hij ongetwijfeld naar de zware valpartij van Jasper Philipsen, die op dat moment op volle snelheid onderuitging na contact met Bryan Coquard.
Even later kwam het nieuws dat Philipsen opgaf. De val zag er meteen ernstig uit: de Belg greep naar zijn schouder en bleef lang liggen. Een diagnose werd nog niet officieel bevestigd, maar Van Lerberghe sprak duidelijke taal. “Ik hoorde tijdens de koers al dat zijn sleutelbeen gebroken is, dus dat is heel erg jammer natuurlijk.”
No one to blame. Unfortunately it's part of the sprintergame #TDFF2025 https://t.co/KSmxuB1xMl
— Michael Rasmussen (@MRasmussen1974) July 7, 2025
Pijnlijke uitval na droomstart
Philipsen begon deze Tour als topfavoriet voor het puntenklassement. Hij won rit 1 in Lille, reed één dag in het geel en droeg maandag de groene trui. Maar zijn Tour eindigde na amper drie dagen abrupt aan de kant van de weg. Zijn valpartij overschaduwde de derde etappe volledig, ook al werd de massasprint uiteindelijk zoals verwacht afgewerkt.
Dat Merlier juist op dezelfde dag toesloeg, was opvallend. De Belg rondde het werk van Soudal Quick-Step perfect af en klopte Milan en Bauhaus in een strakke sprint. Toch klonk de euforie bij de ploeg bedaard. “We zijn blij met de zege, maar het is natuurlijk zuur dat een landgenoot als Jasper uitvalt. Je gunt dat niemand.”
Wat er precies misliep in de tussensprint blijft voer voor discussie. Verschillende analisten zagen fouten bij Coquard, Rex of beide. Feit is dat Philipsen zwaar ten val kwam – en volgens Van Lerberghe dus met een gebroken sleutelbeen huiswaarts keert.
