Stan Strubbe
Simon Yates ligt op koers om de Giro d’Italia op zijn naam te schrijven. In de voorlaatste etappe koos de Brit voor een offensief op de iconische Colle delle Finestre – dezelfde beklimming waar hij in 2018 zijn leiderstrui kwijtraakte na een zware terugval. Op weg naar Sestrière vergrootte de kopman van Visma | Lease a Bike, gesteund door Wout van Aert, zijn voorsprong op Richard Carapaz en de drager van het roze, Isaac Del Toro. De etappewinst ging uiteindelijk naar Chris Harper, die vroeg in de aanval was gegaan.
De twintigste etappe naar Sestrière beloofde spektakel en leverde exact dat. Op de gevreesde Finestre, een klim die berucht is om zijn onverharde stroken, brak de koers open. EF Education-EasyPost zette als eerste het mes erin, in dienst van Carapaz. De Ecuadoraan maakte het tempo, maar het was Simon Yates die het meest imponeerde. Hij counterde, demarreerde, en reed op indrukwekkende wijze weg van de favorieten. Terwijl Del Toro en Carapaz elkaar in de gaten hielden, had Yates het roze al bijna in handen.
Van Aert ontpopt zich tot superknecht
Wat volgde was een meesterzet van Visma | Lease a Bike. Wout van Aert, die eerder in de ontsnapping zat, liet zich uitzakken en ging vol aan de bak voor zijn ploegmaat. Op de flanken van de klim naar Sestrière reed hij zich leeg in dienst van Yates, die zijn voorsprong verder uitbouwde.
🚴🇮🇹 | En nu valt Yates aan?! 💪💪 #giroditalia
— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) May 31, 2025
📺 Stream koers op HBO Max pic.twitter.com/DsHKP4gCgm
In het duel tussen de twee voornaamste klassementsmannen bleek vooral Del Toro het lastig te hebben. De Mexicaan liet een gaatje bij elke versnelling van Carapaz, en verloor de aansluiting toen Yates zijn definitieve aanval plaatste. Carapaz probeerde nog iets te forceren, maar elke poging om het gat te dichten leek zinloos. Op de top van de Finestre had Yates al bijna twee minuten voorsprong, en op de weg naar Sestrière liep dat verschil alleen maar op.
🚴🇮🇹 | Del Toro en Carapaz kijken naar elkaar en worden het niet eens. Hun achterstand op Yates groeit tot 2 minuten! 🥊🥊 #giroditalia
— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) May 31, 2025
📺 Stream koers op HBO Max pic.twitter.com/Juho83q99y
Harper soleert naar ritzege, Yates nadert triomf
Ondanks het machtsvertoon van Yates ging de dagzege naar de vroege vluchter Chris Harper. De Australiër van Team Jayco AlUla reed een ijzersterke etappe en werd niet meer bijgehaald. Hij hield Alessandro Verre en Yates net achter zich, en boekte zo de grootste overwinning uit zijn carrière. Maar het grootste feest mag zondag nog komen: voor Simon Yates ligt de roze droom klaar aan de finish in Rome.
🚴🇮🇹 | Hier komt de winnaar van de Giro d'Italia 2025. Simon Yates is de naam. Wat een plottwist. Dit maakt wielrennen zo mooi! 🙌🏆🇬🇧 #giroditalia
— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) May 31, 2025
📺 Stream koers op HBO Max pic.twitter.com/5eJPQ7ocqO
Nog één dag, nog één valkuil
Met enkel nog een vlakke rit naar Rome op het programma lijkt de eindzege voor het grijpen. Yates heeft een comfortabele voorsprong op Carapaz en Del Toro, en hoeft alleen maar overeind te blijven. Voor Visma | Lease a Bike zou het de ultieme bekroning zijn en voor Yates, zeven jaar na zijn zwarte dag op exact dezelfde berg, een wel erg zoete revanche.
