Yorrith Haan
Voor Mikel Landa had de Giro d’Italia het grote doel van 2025 moeten worden. Als kopman hoopte hij als klassementsrenner een hoofdrol te spelen in de bergen. Maar het werd een nachtmerrie: na amper 155 kilometer was zijn ronde voorbij. Een valpartij in de slotfase van de openingsetappe leverde hem een gebroken ruggenwervel op.
“Ik voel me elke dag iets beter”, vertelt Landa twee weken later in een interview met Eurosport. “Dankzij het korset kan ik al vrij veel doen, al is de pijn natuurlijk nog niet weg. Volgende week krijg ik een scan om te zien hoe de breuk geneest.” Veel meer dan binnen fietsen zit er voorlopig niet in. Zijn seizoen werd met één klap hertekend.
LEES OOK: Vanthourenhout zet critici op hun plek en brengt statement rond Evenepoel
Van Giro-leider tot revaliderende toeschouwerPas afgelopen weekend durfde Landa naar de Giro te kijken, erkent hij. “Met jaloezie, want het is een emotioneel lastige periode. Ik had het eerste deel van het seizoen min of meer opgeofferd om er hier te staan.” De koers trekt deze week het hooggebergte in — het terrein waar Landa normaal floreert. Nu kijkt hij toe vanaf de zijlijn.
Een rentree in de Tour de France lijkt uitgesloten. Daarmee moet ook Evenepoel het vermoedelijk zonder zijn beoogde steunpilaar stellen. “De Tour halen wordt moeilijk”, zegt Landa nuchter. “Maar ik weet zeker dat ik de Vuelta haal. Dat is nu mijn doel.”
Herstel met het oog op augustus
Landa benadrukt dat het, voor een rugbreuk, relatief meevalt. “Het is een goede breuk, als je dat zo kunt zeggen. Ik hoop het korset na vier weken af te doen en dan rustig op de rollen te beginnen. In juni wil ik weer buiten trainen, om zo mijn seizoen een andere wending te geven.”
De Vuelta a España begint eind augustus. Zonder Evenepoel, die zijn focus op Tour en WK legt, kan Landa er wellicht zelf weer voor eigen kansen gaan. De tijd tikt, maar de motivatie is er. “Ik blijf positief. Ik wil terugkomen en deze tegenslag omdraaien in iets moois.”
