Yorrith Haan
Team Visma | Lease a Bike zal in juli geen beroep kunnen doen op Christophe Laporte. De Fransman is nog altijd niet hersteld van het cytomegalovirus dat hem al sinds het begin van het seizoen parten speelt. Dat bevestigt ploegleider Grischa Niermann in gesprek met L’Équipe. Voor Laporte, die de voorbije jaren een sleutelrol speelde in de sprinttrein en in de klassiekers, betekent het een zware tegenvaller.
In februari werd duidelijk dat Laporte zijn seizoensstart moest uitstellen wegens een onverklaarde vermoeidheid. Maart bracht nog geen beterschap en in april maakte de ploeg dan bekend dat de Fransman getroffen was door het cytomegalovirus. Die virale infectie kan maanden aanslepen en staat bekend om symptomen als aanhoudende vermoeidheid. Bij Laporte is dat scenario helaas bewaarheid geworden.
Niermann blijft voorzichtig: "Nog niet 100%"
“Het gaat echt heel langzaam beter met hem, maar het kost tijd”, verklaarde Grischa Niermann tegenover L’Équipe. “Voorlopig is hij nog niet 100%. Het kost meer tijd dan we zouden willen, en dan hij zou willen, maar zo is het leven. We hopen vooral dat hij zo snel mogelijk weer fit wordt en opnieuw goed kan trainen.”
Voor Visma | Lease a Bike is het hoe dan ook een aderlating. Laporte was in 2022 nog ritwinnaar in de Tour en vormde samen met Van Aert en anderen een gouden tandem in de sprintafspraken. Zijn veelzijdigheid – in te zetten in waaieretappes, klassiekers en sprints – maakte hem tot een luxe-helper van grote waarde. Zijn afwezigheid dwingt de ploeg nu tot een aanpassing van het Tour-plan.
Wie vervangt Laporte in de Tour-selectie?
Wie Laporte zal vervangen in de selectie, is voorlopig nog niet bekend. Grote namen als Jonas Vingegaard, Wout van Aert, Sepp Kuss en Matteo Jorgenson lijken zeker van hun plaats. Daarnaast zijn ook renners als Simon Yates, Dylan van Baarle, Tiesj Benoot en Victor Campenaerts mogelijke kandidaten.
Voor Laporte blijft het intussen wachten op een volledige terugkeer in het peloton. De hoop is dat hij later dit seizoen nog in actie kan komen, al blijft voorzichtigheid geboden. De Franse klassiekers in het najaar of het WK zouden nog een doel kunnen vormen – maar dan moet de gezondheid eerst volledig meewerken.
