Drie jaar na zijn sensationele overwinning in Milaan-San Remo keert Matej Mohorič zaterdag terug naar La Primavera. De Sloveen van Bahrain Victorious heeft dit voorjaar echter andere hoofddoelen, met name de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix. Toch blijft de koers over de Poggio een speciale plaats innemen in zijn hart.
Meester van de afdaling
Mohorič werd in 2022 wereldnieuws door zijn gewaagde afdaling van de Poggio, waarbij hij zijn dropper post optimaal gebruikte om zich met een onnavolgbare snelheid naar beneden te storten. “De Poggio is mijn favoriete afdaling”, vertelt hij. “Ik heb die misschien wel honderd keer gedaan, of vaker. Omdat ik in Monaco woon, is het een vaste prik in mijn trainingen.”
Zijn kennis van de afdaling is dan ook ongeëvenaard. “Op trainingsdagen met een lange duurrit rijd ik er graag naartoe. Natuurlijk ben ik dan voorzichtiger vanwege het verkeer, maar het geeft me wel de kans om de weg te inspecteren en te kijken of er iets veranderd is.”
Dat steeds meer renners de afdaling tot in de perfectie beheersen, baart sommigen zorgen. Is de Poggio nog wel veilig? Mohorič twijfelt daar geen seconde aan. “Die afdaling hoort bij Milaan-San Remo, het is traditie. Het maakt de koers uniek en zorgt voor een prachtige finale.”
Op zoek naar de juiste vorm
Zijn voorbereiding op La Primavera verliep niet vlekkeloos. In Omloop Het Nieuwsblad, Kuurne-Brussel-Kuurne en Strade Bianche kon hij geen potten breken. Toch blijft hij ambitieus. “San Remo blijft een groot doel, al zijn Philipsen en Van der Poel bijzonder lastig te verslaan. Maar in wielrennen kan van alles gebeuren. Ik moet mijn kansen grijpen als ze zich voordoen.”
Mohorič mikt echter vooral op de kasseienklassiekers. “Sinds Sonny Colbrelli in Roubaix won, heeft die koers een speciale aantrekkingskracht op mij. Vlaanderen ook, al heb ik daar altijd pech. Maar het is een van de mooiste koersen ter wereld, de sfeer in België is ongeëvenaard.”
Of hij zaterdag opnieuw iedereen verrast op de Poggio, of later deze lente schittert op de kasseien, zal moeten blijken. Maar één ding is zeker: Matej Mohorič blijft een renner die je nooit uit het oog mag verliezen.
