Kevin De Jonghe
Staan we voor een nieuw jaar van complete dominantie bij Tadej Pogacar? Tijd zal het uitwijzen, meer er kan alvast worden geconstateerd dat zijn ploeg er zeker niet zwakker op is geworden, wel integendeel. En daar zorgen ook twee Belgen voor. Florian Vermeersch en Rune Herregodts maakten deze winter immers de overstap naar de sterrenformatie van UAE.
Doodnormale Pogacar
En die overstap blijkt hen bijzonder goed te bevallen. Zo klinken beide heren zeer positief als hen wordt gevraagd naar hun eerste maanden bij Team UAE, en bij Tadej Pogacar. De Sloveen valt overigens ook bijzonder in de smaak. Herregodts benadrukt dat de wereldkampioen een zeer benaderbaar iemand is, en er absoluut geen sprake is van sterallures.
“Het is al duizend keer gezegd dat hij een heel normale gast is. Dat is dus echt zo”, zegt hij overtuigend bij HLN. Stel: de hele ploeg zit aan tafel en je zou er een camera opzetten en vragen aan iemand wie de beste renner is, ik denk niet ze er Tadej zouden uithalen. Zo makkelijk gaat hij met iedereen om.”
Mooie woorden voor de Sloveense alleskunner, maar het wordt nog straffer. Herregodts maakt middels een voorbeeld duidelijk hoe nuchter Pogacar is, en ook hoeveel respect hij heeft voor de andere renners. Dat is alvast het geval jegens Remco Evenepoel.
Groot respect voor Remco
Zo wou die wat gaan trainen op zijn tijdritfiets, maar dat wou hij niet doen in zijn regenboogtrui. Die telt volgens Pogacar duidelijk enkel voor het wegfietsen, niet voor het tijdrijden. Daar behoort de trui van wereldkampioen toe aan Evenepoel, en dat neemt de Sloveen bijzonder letterlijk, zo blijkt.
“Hij zei dat hij een gewoon truitje nodig had, want op zijn tijdritfiets wilde hij niet in zijn regenboogtrui rijden. ‘Dat maakt toch niet uit’, zei ik. Maar hij wilde echt niet. ‘Uit respect voor Remco’, zei hij. ‘Hij is de wereldkampioen.’ Dat vond ik wel klasse.”
Pogacar werkte die tijdrittraining daadwerkelijk af met een gewoon truitje van UAE, en rolde zelfs zijn broekspijpen op omdat daar ook regenboogstrepen op staan. Toen hij zijn training had afgewerkt trok Pogacar opnieuw zijn kampioenentrui aan. “Qua respect kan dat wel tellen”, is Herregodts nog steeds onder de indruk.
