Mats Buelinckx
Quick Step heeft deze middag de samenwerking met Soudal aangekondigd en de budgetverhoging die daarbij komt kijken. Het Belgische bouwbedrijf was acht seizoenen lang de sponsor van Lotto, maar maakt nu de overstap naar de ploeg van grote man Patrick Lefevere.
Quick Step en Soudal tekenden een contract voor vijf jaar. De nieuwe ploeg, Soudal-Quick-Step, deed nog niet uit de doeken waar het in zal investeren. Met de, waarschijnlijke, komst van Tim Merlier is er in ieder geval al een stevige transfer gepland die de kern volgend seizoen serieus moet versterken. Ook het contract van Yves Lampaert wordt naar alle waarschijnlijkheid verlengd.
Dirk Coorevits, CEO van Soudal, bleef wel cryptisch over een eventuele deelname van Remco Evenepoel aan de Tour de France volgend jaar. "We willen geleidelijk aan groeien. Remco is één van de sterkhouders, maar er zijn nog andere goede renners en het is niet aan ons om te bepalen wie welke wedstrijd gaat rijden. We willen Remco niet te veel druk op eggen. We willen wel dat de renners hun best doen en hopen op grote prestaties."
GEEN INMENGING
Lefevere stelt ook meteen duidelijk grenzen aan zijn nieuwe partner. "We verwelkomen de financiën, maar liefst zonder inmenging in de sportieve plannen. We willen niet gestrest zijn. Het betekent evenwel niet dat we in slaap gaan vallen omdat we een akkoord voor vijf jaar hebben, maar ik ben niet iemand die druk legt op de renners."
