Youri van den Berg
Bart Lemmen zette in 2024 immense stappen. De 29-jarige ex-militair, die pas sinds afgelopen jaar deel uitmaakt van het WorldTour-peloton, mocht volgens sommigen zelfs één van dé revelaties van het jaar genoemd worden.
Lemmen kende een schitterend debuutjaar op het allerhoogste wielerniveau en in de kleuren van Visma | Lease a Bike. Zo gaf hij acte de présence in onder meer de UAE Tour, de Ronde van Romandië, het Critérium du Dauphiné en uiteindelijk zelfs de Tour de France.
Jaar na jaar beter
In die wedstrijden deed hij het allesbehalve onverdienstelijk. In een eerder interview gaf de Nederlander aan dat hij veel had geleerd van Wout van Aert en Jonas Vingegaard, vooral op het gebied van terugkeren na (mentale) dipjes.
Tegenover Wieler Revue ging de verrassing van afgelopen jaar wat dieper in op de sleutel tot succes. ''Ik word jaar na jaar beter. Zo had ik tot afgelopen seizoen nog nooit een volledige winter gedraaid. Al je dat dan wel doet, word je natuurlijk niet slechter.''
''Hoeveel ik ben verbeterd qua omslagpunt weet ik niet precies'', vervolgde de goedlachse coureur. ''Ik denk dat het meevalt, maar wat vooral is verbeterd, is mijn niveau na vijf uur koers.''
Hoogtestage
Volgens Lemmen vindt de ploeg het juist interessant dat hij niet echt een achtergrond als wielrenner heeft. ''Ik ben nog niet zo’n 'trainingsbeest'', grapt hij. ''Al betekent het niet automatisch dat ik beter word als ik vijf extra uren draai. Toen ik nog werkte bij de luchtmacht zei ik dat ook, maar het is geen wetmatigheid dat ik dan harder ga rijden.''
Een échte hoogtestage moet Lemmen dan helemaal klaarmaken voor 2025. ''Ik ben in 2024 niet op hoogte geweest en zo’n stage werkt voor bijna iedereen. In 2023 ben ik één keer op eigen houtje op hoogte geweest, maar dat is toch anders dan in teamverband.''
