Mats Buelinckx
Opvallende beelden uit Japan. Elk jaar worden er in het Aziatische land enkele Tour-criteriums georganiseerd. Heel wat grote namen stonden aan de start in Saitama, maar echt gekoerst werd er niet.
In de regenachtige straten van Saitama leken Biniam Girmay (Intermarché-Wanty) en Primoz Roglic (Red Bull-BORA-hansgrohe) een mooi duel te gaan uitvechten om de zege. Roglic, in z'n rode Vuelta-shirt, had een straatlengte voorsprong op de groene trui uit de Tour de France en leek op weg naar de zege.
Want Girmay leek onmogelijk nog langszij te kunnen komen tijdens de sprint. Maar Tour-criteriums in het najaar staan erom bekend dat er op voorhand al wordt 'afgesproken' wie er moet winnen en dat leek in dit geval de Eritreeër te zijn.
Roglic hield de benen helemaal stil, Girmay mocht als eerste over de streep rijden. De Sloveen finishte als tweede, Mark Cavendish mocht plaatsnemen op plaats drie.
🏆 Biniam Girmay wins the 2024 Tour de France Saitama Criterium 💪#SaitamaCriterium | @saitamacrite pic.twitter.com/UYBF1cOc7H
— Tour de France™ (@LeTour) November 2, 2024
