Kevin De Jonghe
Hebben we een nieuwe wereldtopper beet? Het is misschien nog wat vroeg om die stelling te poneren, maar Thibau Nys blijft ons toch maar verbazen. Dat deed hij dit seizoen opnieuw op de weg, nu moet de veldritwereld eraan geloven.
Blind vertrouwen
Want zo trok de jonge Nys de lijn van 2023 onverminderd door. Het geloof in eigen kunnen is dan ook bijzonder groot. Dat is overigens ook het geval bij zijn ploeg.
Dat Nys vorig jaar in Romandië meteen voor de overwinning mocht sprinten, en de weken daarna óók werd uitgespeeld als kopman, zijn daar het zuiverste bewijs van. Dit seizoen plukte de Amerikaan-Duitse ploeg daar al meteen de vruchten van op de weg.
Je zou kunnen stellen dat toen een nieuwe Belgische wielergod werd geboren, maar gezien zijn familiale achtergrond en zijn reeds geleverde prestaties in het veld was dat eigenlijk al een feit. Want Thibau is nu al immens populair.
Law of attraction
Het kan worden bedacht dat dit heeft te maken met vader Sven. Maar het is toch voornamelijk toch door zijn eigen resultaten en gedrag tijdens en naast de koers. Een aimabele jonge kerel die tegelijkertijd bijzonder mondig maar tevens zeer bescheiden in zijn schoenen staat.
Logisch gevolg: Nys is nu reeds een aandachtsmagneet, en zal dat in de toekomst – misschien meer dan hem lief zal zijn – nog meer worden. "The law of attraction". Hoewel intentioneel anders bedoeld, verwoordt hij het zelf perfect.
Daarvoor kan Nys momenteel al even te rade gaan bij Wout van Aert en Mathieu van der Poel. Allebei hetzelfde parcours afgelegd als Nys en momenteel dé Belgische en Nederlandse wielergoden pur sang. Maar er is alvast één groot verschil: in tegenstelling tot Wout en Mathieu heeft Thibau Nys al veel vroeger de keuze gemaakt om ook te willen schitteren op de weg. En dat heeft zo zijn gevolgen.
Groter karuur
Van der Poel en Van Aert maakten immers vrij laat – hoe dik zou hun palmares anders geweest zijn? – de overstap naar de weg. Dat maakt dan ook ze beide pas in 2019 hun eerste overwinning op WorldTour-niveau wisten te pakken.
Allebei op 24-jarige leeftijd, om nog maar een gelijkenis te trekken tussen de twee eeuwige concurrenten. Van der Poel won Dwars door Vlaanderen, Van Aert een rit in de Dauphiné. Nys doet het dus reeds op 21-jarige leeftijd.
Dat hij nu al verder staat dan Van Aert en Van der Poel is echter te kort door de bocht, voornamelijk door het feit dat zij de weg dus langer links lieten liggen. Bovendien waren hun overwinningen toch nog een van iets groter karuur dan die van Nys in Romandië.
Zij stoomden immers meteen door naar zeges in wedstrijd van de allergrootste orde. Van der Poel won in 2019 op geniale wijze de Amstel Gold Race, Van Aert pakte in dat jaar zijn eerste ritoverwinning én WorldTour-zege in de Tour de France.
Naar de top in het veld
Maar het staat toch maar mooi: drie jaar eerder je eerste WordTour-zege pakken dan mannen van dat kaliber. De vergelijking met Van Aert en Van der Poel afzijdig gehouden, moge het alvast duidelijk zijn dat deze Nys gewoon zal doorstomen naar de absolute top, en ook daar binnen afzienbare tijd zal oogsten. Dat is ook de intentie van de Balenaar.
De weg wordt nu echter even aan de kant geschoven voor een nieuwe crosswinter. Als we vader Sven goed konden begrijpen in zijn cryptische boodschap op Instagram komt Thibau deze zaterdag al aan de start in Beringen. Want Nys jr wil in het zand en de modder óók bewijzen dat hij absolute wereldtop is. Dan moet er deze winter een nieuwe stap worden gemaakt. En de afstand tussen hem en de bovengenoemde heerschappijen is daar nog zeer groot.
