Tadej Pogacar reed misschien wel één van de meest epische Toureditites van de de 21e eeuw.
De Sloveen is de eerste renner sinds Marco Pantani in 1998 die de aartsmoeilike dubbel Giro - Tour wint. Twee keer verpletterde hij de tegenstand. Zowel in de Giro als Tour boekte hij ook nog eens 12 ritzeges.
Twijfelaars beginnen dan onvermidelijk weer vragen te stellen. Dat is de erfenis die Lance Armstrong & co hebben achtergelaten. Visma - Lease a Bike maakte het vorig jaar ook mee met Jonas Vingegaard. Die beschuldigingen zijn voor alle duidelijk ongegrond, want er is geen enkel bewijs dat Pogacar en Vingegaard doping gebruiken.
'Grappig'
Merijn Zeeman, Sportief Directeur bij Visma - Lease a Bike, betreurt die ongegronde beschuldigingen en neemt het op voor de kersverse Tourwinnaar. "Het is wel grappig en dat bedoel ik cynisch", zegt hij in Het Nieuwsblad. "Vorig jaar kregen wij dat. Je kunt de klok er op gelijk zetten wanneer het boegeroep en de insinuaties beginnen. Het is onterecht."
Zeeman vindt het wel goed dat er kritische vragen gesteld worden. "We willen nooit meer terug naar het tijdperk dat het aan de orde was." Maar ongegronde beschuldignigen zoals Jack van Gelder maakte in 'De Oranjezomer', vindt Zeeman beneden alle peil.
“Het is ongefundeerd. Wanneer er uit een wetenschappelijk onderzoek met berekeningen naar voren komt dat dit onmogelijk is, kun je het gesprek aangaan. Als iemand zomaar iets roept, kan je daar niets mee."
Niet eerlijk
"Het is vooral niet eerlijk als je ziet welke opofferingen, inspanningen en toewijding deze renners over hebben voor hun sport. Pogacar heeft de afgelopen vier maanden geleefd als een monnik met hoogtestages en de Giro en Tour gereden. Hij heeft keihard gewerkt, dat verdient respect."
