Matthijs Klerkx
De eerste van twee tijdritten is gedaan, dus gaan we naar het tweede weekend van de Tour de France. Geen bergen, maar voer voor sterke mannen die de klassiekers goed aan kunnen!
Met op zaterdag in de lijn der verwachtingen weer een sprint, al zullen de benen ietwat afgepeigerd zijn door de heuvelachtige aard van de etappe. Gaan we opnieuw vuurwerk zien tussen Jasper Philipsen en Wout van Aert?
De start
Er zijn weinig plaatsen in Frankrijk zo klein en tóch zo pittoresk als Semur-en-Auxois. Deze kleine gemeente kreeg in de dertiende eeuw stadsrechten, maar is nooit echt groot geworden. Tijdens de Honderdjarige Oorlog werd Semur een vestingstad.
Een gigantische muur met even imposante torens werd gebouwd, net zoals de Kapittelkerk de Notre-Dame. Ook de stadsbruggen over de Armançon zijn de moeite waard, waardoor dit een Bourgogne-locatie voor de absolute fijnproever is. 
De aankomst
Op de achtste dag van de Tour de France trekken we naar Colombey-les-deux-Églises. Op zich niet de meest bekende naam van Frankrijk, maar het staat vooral bekend als de woonplaats en laatste rustplaats van Charles de Gaulle.
De Gaulle vocht tijdens de Eerste Wereldoorlog in de Slag bij Verdun en was de leider van de Franse regering in ballingschap tijdens de Tweede Wereldoorlog. Vervolgens was hij van 1959 tot 1969 de president van de Franse Republiek, voor hij een jaar later zou sterven.
La Boisserie, het voormalige woonhuis van De Gaulle, is omgevormd tot een museum en een veel bezochte plek. Van achter de werktafel van de oud-president kan men heel ver over de heuvels uit kijken. De begraafplaats van de familie De Gaulle is geworden tot een soortement van bedevaartsoord. 
De route
De hele dag bevinden we ons in de Haute-Marne. Dat betekent dat het een vies heuvelachtige rit zal worden. De hele dag gaat het op en af, zeker in het eerste deel van de etappe zitten veel beklimmingen verstopt.
Na een dikke twintig kilometer begint het met een klimmetje van derde categorie, waarna snel nog meer klimwerk volgt op weg naar de Supersprint in Lamargelle, wanneer er een kleine zestig kilometer op de teller staan.
Via twee beklimmingen van de vierde categorie gaan we naar de finale, waarin alles toch wat minder lastig wordt. Uiteindelijk volgt vanuit Juzennecourt bijna tien kilometer rechttoe, rechtaan richting de finish in Colombey. De laatste kilometer loopt aan ongeveer zes procent omhoog. 
De favoriet
De kans dat er een topsprinter wint is nog steeds groot, maar we moeten al iets meer gaan kijken naar de klassieke types tussen de rappe mannen. Als Mads Pedersen niet zo hard was gevallen in Saint-Vulbas, had hij de status van topfavoriet gehad.
Echter durven we hem nu aan: Arnaud de Lie is voor ons de te kloppen man op deze aankomststrook in Colombey-les-Deux-Églises. En dat is straffe kost voor een debutant! Kan de Belgisch kampioen zijn kracht laten spreken?
De outsiders
Er zijn nog meer kapers op de kust. Jasper Philipsen en Wout van Aert hebben bijvoorbeeld beiden iets recht te zetten. Van Aert kreeg in Dijon de kans niet om zijn spurt volledig te rijden door toedoen van de sprinter van Alpecin-Deceuninck, die werd gedeclasseerd.
Wie ook tot de grotere favorieten gerekend mag worden op zo’n aankomst is Biniam Girmay. De aankomststrook lijkt immers ietwat op die in Jesi, waar Bini in de Giro van 2022 een ritzege boekte.
Wat kan Bryan Coquard? Met Magnus Cort, Nils Eekhoff, Dylan Groenewegen, Michael Matthews, Anthony Turgis, Marijn van den Berg en Danny van Poppel zijn er meerdere kapers op de kust. 
De sterren
Dat zorgt voor de volgende sterrenverdeling:
****
Arnaud De Lie
***
Jasper Philipsen & Wout van Aert
**
Bryan Coquard, Biniam Girmay & Michael Matthews
*
Magnus Cort, Dylan Groenewegen, Marijn van den Berg & Danny van Poppel
De televisie
De volledige Tour de France is van de eerste tot de laatste kilometer live te volgen via Eurosport en HBO Max. Vanaf 12:45 uur gaat men daar live met in de finale het commentaarduo Jan Hermsen en Bobbie Traksel.
De VRT is er niet iedere kilometer van de Tour bij en pikt op deze tweede dag later in. Vanaf 14:20 uur draait het op Één om de commentatoren Renaat Schotte en José De Cauwer. Ook de Nederlandse omroep NOS zal de Tour uitzenden.
Vive le Tour, geniet van de koers!
